2.3 ハードディスク

パソコンは、ソフトウェアやデータをメインメモリ上に置いて動作します。しかしメインメモリは電源を切ると中身が消えてしまうため、電源を切ってもデータを消えないように保存しておく必要があります。このための装置がハードディスク（図2-3）で、現在ではほとんどのパソコンに 内臓されています。ハードディスクの内部ではプラッタを一定の間隔で何枚も重ね合わせた構造になっており、これをモーターで高速に回転させて磁気ヘッドを近づけてデータを読み書きする仕組みとなります。ハードディスクへの保存では、WindowsなどのOSやアプリケーションソフトなどのインストール、このようなアプリケーションソフトで作成したデータの保存、画像、動画データなどが考えられます。

ハードディスクは、接続するだけでは使用することができません。フォーマットという作業が必要になります。OS がWindows2000/XP の場合、OS をセットアップする際にフォーマットをすることができ、Windows ではパーティション作成やフォーマットを行う際にファイルシステムを選択します。ファイルシステムとは、どのファイルがどこに保存されているかという情報を管理するもので、FAT16、FAT32、NTFSの3種類に分けることができます。