月影银白，一辆马车于半山腰的官道上晃晃悠悠行进，远山群峰皆被夜色抹黑，朦胧如雾。近处，一边是百丈悬崖，一边是高山密林。
行路不易，车夫不敢有半分懈怠，稍有不慎，便是跌落百丈崖，死无尸骨存。
商锦竹眼前有些模糊，她见周围白茫茫一片，但未曾起雾。一身红衣劲装的商锦竹在这一片白色中显得格格不入。
商锦竹漫无目的地走，忽见远处隐隐有座小山显现，小山前是一片澄澈碧水湖。一位黑衣男子立于湖边。商锦竹欣喜，快步向那男子跑去，却发觉无论自己跑得多快，那山、湖与黑衣男子始终这么不远不近的在她面前。
她够不到。
画面一转。
商锦竹眼前忽然出现了一座着火的府邸。府邸建造简洁而不失大气，却让商锦竹觉得眼熟。
下一瞬，商锦竹俯身毫无半分犹豫地冲进火海。身后似乎有人叫她，她未理会。
“爹爹――”
“娘亲――”
她记得！
她记得！
这是她商家的府邸，是她多少年的执念与渴望的故地。
“你们在哪儿――”
商锦竹在火海里穿梭，火舌吞没她的衣角，逐渐向上攀援，她似乎感觉到疼了般泪如雨下。
那年她尚且年幼，秋游江南，归家前夕，一批接着一批杀手涌入商家府邸。
砍杀，纵火。
三百二十七口人无一幸免。
商锦竹最终倒在一片火海中。
画面又一转。
商锦竹看着眼前的石塘村――断壁残垣，飞沙漫天。看着地上横七竖八的尸体，她扔下了手中沾血的长剑，心中悔恨如潮水般涌来，霎时令她脸色惨白。
她来晚了。
几日前，石塘村向商锦竹求救，商锦竹快马加鞭未曾停歇，却还是晚了。
石塘村救过她的命，但她却未救下石塘村一次。
商家被灭门那晚，她躲在石塘村，全村相助，助她躲过了杀手。
石塘村人淳朴良善，他们不知道那晚救下的小姑娘是何身份，她想，会不会是那些杀手查到了什么而灭了石塘村？
衣袖被人拉扯，商锦竹低头一看，是还未气绝的村长。她忙蹲下身子将村长的上半身扶起，村长面泛青灰，已然是出气多进气少。商锦竹说到：“村长，您坚持一下，莫睡！”
说罢，商锦竹低头从腰间锦囊袋中取出一颗丹药就要喂给村长。
村长艰难地抬起手，轻摁住商锦竹拿着药丸的手，示意拒绝。
“村长。”商锦竹担忧地叫了他一声。
只见村长又从袖口处摸索出一枚白色的虎纹玉佩，他将玉佩交到商锦竹手里，艰难地说到：“后……后山……石室……救他……”
见商锦竹愣着不动，村长忽然瞪圆双目，使出浑身最后一丝力气将商锦竹向外推。
商锦竹只能退后一步，深深地望了村长最后一眼，转身向后山而去。
村长微微笑了，身体逐渐失力躺倒，他最后望着后山的方向，喃喃到：“我石塘村镇守了百年的……”
尚未走远的商锦竹听到后顿了顿，联想到什么，她更快地向后山而去。
……
山路崎岖，马车猛然一个颠簸，车内，商锦竹一个激灵清醒了过来。梦境真实，她喘着粗气平复心情。平复好后，商锦竹抬手撩开马车帘，向天边望了望。此时天边已经泛起了深青色。
放下帘子时，商锦竹的手肘磕碰到了东西，她低头，是一个竹篮。竹篮里铺放了两层布，一只小幼虎正在里面安然地睡着。
白毛黑纹，憨态可掬。
商锦竹轻叹了口气，回想起在村长的指示下上了石塘村后山，进了石室那日。
后山石室商锦竹再熟悉不过，那是十五年前商家遇害，商锦竹避难的地方，除了她和一部分石塘村人，无人知晓。
那日石室里安静如常，石榻上安然地睡着一只小幼虎。
虎纹玉佩被商锦竹小心地放在腰间锦囊袋中，这只小幼虎，从石室一路睡到如今将要入朔州，半点没有清醒的迹象。
想着，商锦竹看着这只幼虎的眼神陡然深邃了许多，她轻轻眯起了眼，这只幼虎与石塘村的灭亡有着千丝万缕的关系，而她一直不愿意承认的是，灭了石塘村的，就是十年前灭了商家的那伙人。
当日商锦竹虽来得晚了，但仍与一两个黑衣杀手交了手。那杀手身法诡谲令人捉摸不透，但商锦竹素来在恒州有第一捉妖师之称，武功更是数一数二，那杀手眼看敌不过，便掷下烟雾弹逃遁了。
最后一刻，商锦竹被烟雾弹迷了眼，却在那烟雾中闻到了一丝奇异的香味。
事后，商锦竹回想起来，那香味极其异常，绝不是中原会有的，恒、燕二州民风向来保守，素与朝廷亲近，市面上多是中原人喜爱的香粉。
思绪被推向另一边，商锦竹想起，朔州因商市繁华，地临周、齐与突厥交界处，异族商贩来往络绎不绝，尤以香商最多，因而朔州直堪得上一个“香州”，那烟雾弹中的香粉，极有可能来自朔州。
正因如此，从石塘村后山救下这只幼虎后，商锦竹即刻启程，前往朔州。
思绪回笼，商锦竹看着这只幼虎，心中更加决绝。
“小姐，你醒了。”马车车厢外，听到动静的陆刃说道，见前方路段有碎石，他轻勒缰绳，马车随即更慢了。
“天已泛青，现在约莫有寅时了，小姐再睡会儿吧。翻过这座山，咱们就到了朔州地界儿了，再约莫走上两个时辰的官道，便能进云肖城喽。”陆刃说道。
商锦竹听后俯身出了车厢，与陆刃一同坐在马车边缘。
陆刃见了忙道：“哎呦呦小姐，凌晨时分最是寒凉，快回车厢里去。”
商锦竹笑笑，说到：“放心吧陆伯，这点儿寒凉袭不了我。倒是你，赶了一天一夜的马车，是该休息了，把缰绳给我吧陆伯，你去车厢里睡会儿。”
“哎哎哎，”看商锦竹伸手过来要缰绳，陆刃忙将手往另一边躲，“小姐要是真心疼陆伯我这身子骨啊，就请小姐进了云肖城后给陆伯吃最贵的酥鸦，喝最醇的酒哇。”说完后，陆刃笑起来，斑白的鬓发垂在脸侧，陆刃笑得面色泛红，皱纹如水渠般仿佛要涌出，涌向商锦竹。
见他确实不像是累的样子，商锦竹也轻笑起来，说：“好，在恒州捉妖赚了不少钱，保准让陆伯你吃香的喝辣的。”
二人在车厢外谈天，却无人注意到，车厢内，沉睡的白虎微动了动，缓缓睁开眼睛，琥珀色的瞳孔里略显迷茫。
“唔……”它轻哼了一声，而后又缓缓陷入沉睡。
车厢外的商锦竹神情忽然严肃，扭向身后，掀起车帘看向竹篮。
“怎么了小姐？”陆刃问道。
“陆伯，你刚才有没有听到什么声音？”商锦竹问。
陆刃回想了一下，摇了摇头，“没有啊小姐，怎么了？”
商锦竹缓缓放下车帘，“无事，兴许是我想的太多，出现幻觉了。”
卯时，商锦竹与陆刃二人下了山。彼时，朝阳已冲破暗芒自东边的山峦跃起。带的干粮已经吃完，下山后，商锦竹与陆刃为了省时，没有选择走官道，而是抄了更近些的小路。
小路极偏僻，从一片树林里穿过，林子里起了层薄薄的晨雾，晨雾氤氲在树梢，衬得这林中静得出奇。马车轱辘压在小路上，留下两道不深不浅的痕迹。商锦竹与陆刃二人并排坐着，都未出声。
忽然，商锦竹腰间的青铜铃开始无风自动，发出细微的轻响，商锦竹和陆刃二人发现后相互对视了一眼，同时，噤声、点头，而后勒马、翻身下车，一套动作如行云流水。
商锦竹的青铜铃是父母留给她为数不多的物件之一，商家与齐、宋、孟、皇甫四家并为北齐五大捉妖师世家，商家尤以制器著称，所制之器样样上品。这青铜铃便是用来捕捉妖气的，也是商家主母的得意之作，任何妖物的气息都难逃此铃。
陆刃转身从马车中取出两把短刀。
“小姐在石塘村失了佩剑，还未来得及给小姐重新打造一把，小姐先用我这短刀吧。”陆刃压低声音道。
商锦竹点点头接过。
商锦竹用手摁了摁青铜铃，青铜铃随即安静下去，二人放轻脚步在林中摸索。
不一会儿，前方传来谈话声。
一胖一瘦两个人影抬着东西鬼鬼祟祟来到一棵树旁。
“大哥，就扔这儿呗？”那瘦子出声问。
胖子环顾一下四周，商锦竹与陆刃赶忙后退，好在林木茂密，二人将身影完全掩盖在树后。
胖子回到：“行，这地儿够偏，应该没人能找到。”
说完，二人将手里的东西粗鲁地扔在树下，头也不回地走了。