第一章 苦读书贫家贵子 只要钱陈平择妇

陈平是汉代风云人物，也是汉朝的开国功臣，历经汉高祖刘邦、吕太后、汉文帝三个时代，是当之无愧的政坛“不倒翁”。陈平与张良一样，都是研究道家经典著作的，二人倒是相得益彰。说张良是“谋略家”，陈平是“阴谋家”，都是智谋，却体现褒贬。张良的计谋都是战略层面上的，规划国家走向，而陈平的谋略多是战术层面上的，针对现实问题找到切实可行的方法，甚至为达目的不择手段，也就是通常所说的“善使用阴谋”。陈平和张良在人生态度以及对荣华富贵的处理上也是大相径庭的。张良真正悟出了道家的精髓，所以他能急流勇退、谦虚退让、善始善终。陈平也学到了道家的真本领，可是他把道家哲学功利化了，他的目的是攫取荣华富贵，但是，因为他能活学活用，倒也游刃有余、进退自如。陈平是个标准的政客，想要让他为理想和原则而牺牲，恐怕是办不到的。他确实是灵活性出众，善于察言观色、见风使舵，所以高祖评价陈平是“智有余，而不可独担大任”，也应该是看出他过于狡猾，不会是国家的中流砥柱。人性是复杂多变的，陈平更是这样。他是千变万化的，不是一个脸谱化、概念化的人，他之所以能够成为政坛“常青树”，也说明他是有本事的。陈平的许多行为也是军事政治中的正常手段，不能用普通的标准衡量。

陈平在秦朝时居住在阳武县户牖乡（今河南原阳东南。牖，yǒu），少时家贫，好读书。只要不是读死书，一般好读书的都应该有点出息，因为这样的人大多谦虚上进，而且能够鉴往知来，通过学习得到持盈保泰之法。实践家所不喜欢的是只知死背教条的读书人。不能说“坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书”，只以刘邦和项羽的成功鼓吹“读书无用论”。刘邦和项羽这样的人只能是乱世英豪，也仅仅是一种特例，不具有普遍意义。项羽失败的原因有一条就是“不学无术”。刘邦虽然自己不读书，但他用的多是读书人，他把读书人的大脑用好了，作为自己智力的延长线才成功的。人不能为自己的没文化找借口，在任何时代，读书人真正的智慧都不容小视。即使在“以武平天下”的乱世，单靠枪杆子也很少有成功的，刘邦和项羽就是很好的例子。陈平喜欢读书，他就已经具备成功的素质了。从后来的表现及司马迁的评价来看，他读的应该是道家经典著作。

陈平从小父母双亡，与大哥相依为命。家里只有薄田三十亩，大哥每日早出晚归，辛勤地在田间耕作。这位大哥极富牺牲精神，即使自己深受生活重负之苦，仍支持弟弟出外游历求学。一方面，既读万卷书，又行万里路，增长见识，做到理论与实践相结合；另一方面，“学，然后知不足”，尽量寻师访友，扩大知识面。这对年轻的陈平来说无疑是影响深远的。陈平身材魁梧，相貌堂堂，风流倜傥（tì tǎnɡ），对女人有很强的吸引力。有人就问了：“家里这么穷，陈平吃了什么东西变得这么高高大大、白白胖胖的呢？”他的嫂子早就对他不顾家庭、不事生产的行为看不顺眼了，认为他衣来伸手，饭来张口，不知稼穑（jià sè，泛指农业劳动）之难，就说：“也不过是吃糠咽菜罢了。他不想谋生之道，以便早日摆脱贫困，整日里只知游手好闲，吟诗作赋，也当不了饭吃。有这样的小叔子，还不如没有，倒落个眼不见心不烦。”陈平大哥听到老婆这么揶揄（yé yú，嘲弄，讽刺）自己的兄弟，大怒，一纸休书把她打发回了娘家。这种做法未必对，但是这位大哥真是顾念兄弟情啊！

陈平成人以后，到了该娶妻的时候了，但他的终身大事成了问题。富家女儿没人愿意嫁给他，因为他无权无势。这种势利眼，古今概莫能外。金钱权势是最吸引人眼球的。贫家女儿倒有肯一咬牙一跺脚豁出去的，可陈平又不同意，他想娶一个富家千金。按照陈平的现实主义风格，他应该是想借助妻族的力量早日飞黄腾达。但事情哪有这么巧合的？他的婚事拖了很久，陈平也整天唱着“单身情歌”。孤单的人那么多，快乐的没有几个，谁是他的另一半呢？在他们户牖乡有一个姓张的贵妇，称为张负（“负”通“妇”。一说指人名），家资丰饶。她有一个孙女嫁了五回，可丈夫都死得早，舆论普遍认为她“克夫”，是个标准的“扫帚星”，谁也不敢娶她。虽然她家庭富有，毕竟自己的命更重要一些。但陈平不信邪，想娶这个女人，只是没有机会求婚。

因为家贫，每当乡里谁家死人了，陈平就过去帮忙理事，这好歹能管一日三餐（也就像现在的“蹭饭”），而且靠着早去晚归、手脚麻利、八面玲珑，还总能得点小费贴补家用。这都是没有办法的事，穷人的无奈有谁能够理解？有一次，张负在葬礼上看到了陈平，她应该也是来参加葬礼的。她非常看重陈平，认为他姿容伟岸，定非凡人。陈平看出张负对自己有几分满意，就留待最后才走，好与张负有说话的机会。陈平谈吐不俗，应该给张负留下了深刻的印象，因为她尾随来到陈平的家里。若是没有进一步了解的愿望，她又何必如此呢？张负看陈平家就在靠外城墙的一个偏僻小巷里，破席当门，四壁透风，然而她从陈家门外留下的车辙推断，与他交往的应该都是有道义、有才干的社会名流或勇武豪侠之士。大概这些人乘坐的车子与众不同，车辙一目了然，是“奔驰”还是牛车一看便知。

张负回到家以后，对她的儿子张仲说：“我想把孙女嫁给陈平。”张仲说：“陈平没有正当职业，号称自由职业者，全县的人都讥笑他的所作所为，你为什么偏偏要把我女儿嫁给他呢？”张负说：“他们看人太肤浅，只知看眼前，像陈平这种一表人才的人哪会长久贫贱呢？时机未到罢了。”张负决定把孙女嫁给陈平，因为他贫困，她又借给他钱，让他拿这些钱做聘（pìn）礼并做置办酒席招待宾客之用，真是仁至义尽。张负又告诫自己的孙女：“不要因为陈家贫穷就傲慢无礼，要待兄如父，待嫂如母，互相恭谨谦让，才能家和万事兴。人生无常，不能以自己一时的富贵盛气凌人，切记！”这时陈平的大哥应该又娶了一个女人，所以张负告诉孙女要尊重嫂子。陈平终于捡到了天上掉下来的“大馅饼”，从此他的生活用度日益宽裕，交游范围也更加广泛。

那个时候，人们分春秋两季祭祀土神，“春社”是祈祷有个好收成，“秋社”是感谢上苍给了丰收年，先祭神，然后分享祭肉（胙肉。胙， zuò）。陈平是社上的“宰”，主管切割祭肉，分肉相当公平，让人挑不出丝毫毛病。家乡父老夸赞道：“好，陈平这小子分肉公平，让人心服口服。”陈平说：“唉，若让我陈平治理天下（使平得宰天下），也会像分割这祭肉一样公正的（亦如是肉矣）。”陈平这句“嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣”与陈胜的“燕雀安知鸿鹄（hú，天鹅）之志”、刘邦的“大丈夫当如此也”以及项羽的“彼可取而代也”，体现了伟大人物在青少年时代所具有的傲视今古、气吞山河的霸气，预示着来日的不同凡响。

这基本上就是陈平的青少年时代，我们可以总结出这么几个特点：首先，陈平热爱读书；其次，交友广泛，胸襟开阔；再次，他是一个理论与实践相结合型人物，做事公正，一般能做到这一点的人都是比较熟稔（rěn）人情世故的；最后，他风流潇洒、气概非凡、谈吐不俗，否则也不能引起张负的注意。这些应该是他日后成功的无形资本吧。