第一节
民国二十九年六月，上海滩闷热的如同蒸笼。法租界的巡捕房里，几台老式电风扇嘎吱嘎吱地转动，吹出的风混着汗腥味。
王超正翘着二郎腿，漫不经心地翻着案卷，额头上的汗珠一滴滴落在纸上。突然，桌上的电话刺耳地响起，惊得他浑身一颤。
“喂，巡捕房。“王超懒洋洋地接起电话。
电话那头的声音像炸雷一样：“巡捕房吗？我是仁和里三号的吴掌柜，我家小子不见了！就是刚才，我前脚出门买烟，后脚回来就不见人了！“
“消消气，慢慢说。“王超放下报纸，一边安抚一边记下地址。
二十分钟后，路垚带着他的团队匆匆赶到现场。报案人吴掌柜是个面容憔悴的中年人，此刻正焦躁地在院子里踱步。
“又来了，又来了！“他看见路垚，像是抓到救命稻草一样冲过去，“我家阿宝，今年六岁，刚从学堂回来，买了根糖葫芦在门口吃。我出门不过刻把钟，回来就人影都没了！“
路垚是巡捕房最年轻的探长，戴着金丝眼镜，气质斯文却透着精明。他看向身旁几个探员：“陈宇，李强，把吴掌柜的口供记全了，一个字别漏。章大勇、王超，去问问邻居可有看见什么可疑人物。赵欣，周瑶，你们去学堂那边查查。“
这时，路垚的好友兼助手童紫飞也赶到了。她戴着一顶白色遮阳帽，白大褂口袋里装着简易的检验工具。
“紫飞，劳烦你跟我进屋。如果孩子是在家里不见的，可能会有什么遗留痕迹。“路垚轻声道。
童紫飞点点头，跟着路垚走进吴家。屋内布置简单，墙上贴着孩子的奖状，书桌上放着未完成的算术本。路垚俯身查看地板。
“没有挣扎痕迹，看这尘埃分布均匀，应该不是被人硬拽走的。“他沉思道，“紫飞，你那边有什么发现？“
“有趣的是床底有片新鲜的泥印，“童紫飞指着角落，“还有窗台上有轻微的刮痕，像是有人用指甲抓过的。“
路垚眯起眼睛，手指轻敲着桌面。孩子凭空消失，不带走一片衣服，不留下半声呼救，除非——
“派人去查附近当铺，要是孩子被拐走，绑匪可能很快会去当铺销赃。“路垚交代章大勇，“还有，通知各处关卡，留意有无携带小孩的陌生面孔。“
他们分头行动时，马汉气喘吁吁地从巷口跑来：“探长！不好了，隔壁街的王家少爷也失踪了！“
路垚心头一紧：“什么时候的事？“
“半个时辰前，和小吴家孩子一样，都是买完零食回来，转眼就没影了。“
第二节
天色渐暗，巡捕房内气氛凝重。路垚捏着两张家长的口供，眉头紧锁。
“失踪的都是男孩，一个六岁，一个七岁，都在学堂读书。“陈宇汇报道，“据家长说，孩子们放学后经常一起玩耍。“
“通知学堂，暂时停课，排查学生，看看有无异常情况。“路垚下令，“李强、秦晓曼，你们去查查这两个孩子最近有没有什么异常举动，是否提到过陌生人和特别的事情。“
童紫飞站在一旁，若有所思：“路垚，我在吴家窗台上看到的刮痕不对劲。那种痕迹，绝不是孩子指甲能留下的。“
路垚眼睛一亮：“什么痕迹？“
“粗细均匀，间隔一致，像是被某种细绳或者工具刮的。“童紫飞拿出随身携带的小本本，上面画着简单的痕迹示意图，“更奇怪的是，吴家床底下不仅有泥印，还发现了几丝红色丝线，不属于任何孩子的衣物。“
路垚沉吟片刻：“立即全城搜索，重点排查丝线铺子和杂货店。还有马汉说王家孩子失踪前曾见到陌生人，具体特征是什么？“
“是个中年男人，穿着灰色长衫，说话带着苏北口音。“马汉回答，“据说是问路，问学堂怎么走。“
“灰色长衫，苏北口音...“路垚反复念叨着，脑海中回忆着近期听闻的案宗。就在此时，外面传来一阵喧闹声。
法租界巡捕房探员章大勇气喘吁吁地冲进来：“探长不好了！城南义庄有人报案，他们说停尸房里似乎少了具尸体！“
路垚腾地站起：“怎么回事？“
“义庄守夜的老张刚才巡房，发现前日送来的一口棺材被动过，里面本该躺着一具男尸，现在空了！那棺材是给一个病死的孩子准备的，可今早起来一看，棺材里只剩破布。“
“马上去义庄！“路垚当机立断，“童紫飞，你也跟我们一起。此案恐怕有蹊跷。“
一行人迅速赶往城南义庄。月黑风高，老远就看见义庄门前挂着两盏白灯笼，四周阴森寂静。
老张看见路垚一行人，连忙迎上前：“路探长，您可算来了！这案子太邪门了！“
路垚走进义庄大堂，看见那口被打开的棺材横放在地上。童紫飞戴上手套，仔细检查棺内残留痕迹。
“尸体不是被硬拉出来的，像是被人小心抬走的，“童紫飞指着棺底的一丝血迹和几缕黄纸灰说，“棺材底部被人撬开了一条缝，足够一个人伸进手去。“
路垚环视四周：“老张，这棺材是何时送来的？“
“前天傍晚，来了个女人，穿一身孝服，哭哭啼啼地说儿子病死了，要买口薄棺。孩子瘦小，这口棺材正好合适。“老张回忆道，“当时她还给了额外的银元，嘱咐我们千万别让其他人碰这棺材。“
路垚点点头，若有所思：“陈宇，去查查这几天城南或者附近几个坊间，可有哪家孩子病故。特别留意有没有突然下葬的，或者送来义庄却没公开丧事的。“
“是，探长。“陈宇领命离去。
此时，守夜的老张颤抖着手指向前堂角落：“还有件事，这孩子出殡那日，我远远望了一眼那抬棺的人...那哪是什么孩子父母，明明是几个陌生面孔，走路姿势都不对劲，像是...“
“像是什么？“路垚追问。
“像是腿脚受过伤的人，走路有点踮脚。“老张低声道。
路垚和童紫飞对视一眼，心中都闪过一丝不详的预感。孩童接连失踪，空棺诡异的失踪，还有这些细微的线索，似乎都在指向一个庞大而阴暗的阴谋。
“派人盯紧各大药铺、医馆，特别是那些收购儿科药材的，“路垚果断下令，“还有老张提到的棺材铺，查清楚昨天所有的交易记录。“
夜已深，但案件才刚刚拉开序幕。路垚知道，他们面对的是一个庞大而隐秘的犯罪网络，而解开谜团的钥匙，或许就藏在这些看似零散的线索之中。
“先回巡捕房再说。“路垚对身旁的探员们说道，“这案子水很深，大家务必小心。“
离开义庄时，回望漆黑的院落，那口空棺仿佛黑暗中张开的大口，无声地诉说着一个尚未开启的故事。
第三节
回到巡捕房时，天已经完全黑了。路垚揉了揉太阳穴，案情的复杂性远超想象。桌上的油灯随着晚风吹过，忽明忽暗，在墙壁上投下摇曳的影子。
各个探员陆续回来汇报情况。
“探长，义庄查过了，昨天确实有一口棺材被几个陌生男人抬走，但据他们描述，棺材里似乎没有尸体，而是一捆破布。“章大勇汇报道，手里拿着刚画的嫌疑人画像，“这几个人走路确实有点异常，像是腿部受过伤。“
“还有，“马汉接着说，“我们去学堂问过了，这两个失踪的孩子最近都很正常，没有特别提及过什么陌生人。不过，有同学说，他们最后一节课后，被一个穿着深色长衫的男人叫去问路，但那孩子似乎被老师叫走了，没来得及回答。“
路垚听完，沉思片刻，转身问童紫飞：“紫飞，义庄那个棺材里的破布有什么线索吗？“
童紫飞摇摇头：“目前没有发现血迹或者其他人体组织的痕迹，但有几处不寻常的折痕，似乎是人为折叠来掩盖形状的。我采集了一些纤维样本，需要明天送去化验。“
这时，巡捕房门口传来一阵嘈杂声，一个身穿蓝色布衫的中年女人跌跌撞撞地冲了进来，跪倒在巡捕房的地板上，哭喊着：“青天大老爷啊！我家囡囡不见啦！“
路垚快步上前扶起女人：“别急，慢慢说，您家孩子多大了？什么时候不见的？“
女人泣不成声：“奴家叫阿秀，是城南豆腐坊的帮工。囡囡今年五岁了，刚刚还在院子里玩，我去井边打水，一转眼就不见人了！“说着，她从怀里摸出一块红色的布料，“这是囡囡颈子上挂的长命锁的穗子，我刚在井边找到的，还沾着泥！“
路垚接过穗子，仔细观察，发现做工精良，不是寻常人家能用的物件。“阿秀，这长命锁不是普通物件吧？平日里囡囡都在哪里玩？可有熟悉的小伙伴？“
“是囡囡的满月礼，定做的，金锁银链，就挂了根红穗子。平时就在巷口那棵老槐树下玩，隔壁家的阿兰常跟她一起。“阿秀抹了抹眼泪，“可现在，连阿兰也不见了！“
众人闻言大惊。案件中又多了一个失踪的孩子，这意味着什么？
路垚立即安排搜查队前往阿秀家，并让章大勇和王超去询问隔壁阿兰的情况。
不一会儿，章大勇匆匆回来：“探长，隔壁赵家媳妇说，阿兰一大早就被她外婆接走了，说是要去城外走亲戚，至少要住十天半个月。赵家媳妇还奇怪，怎么现在又闹出失踪的事。“
“奇怪，非常奇怪。“路垚沉思着，“吴家孩子、王家孩子、义庄的空棺、豆腐坊的阿秀女儿、突然被接走的阿兰，这些事情，看似零散，实则暗中有线牵连。“
童紫飞补充道：“更重要的是，义庄的棺材，没有尸体却有破布，而这里又有红穗子。“她指着穗子上的金线，“这是上等的金丝线，不是普通人家能用得起的。“
“看来得去查查城中那些专卖高档饰品的铺子，还有那些能够制作精美容器的棺材铺。“路垚下令，“另外，去查查赵家女儿阿兰的外婆家住在何处，为何突然要接孩子去住那么久。“
正当路垚打算继续部署时，巡捕房外突然传来一阵急促的马蹄声。一个探员骑马飞驰而来，翻身下马，气喘吁吁地跑进大堂：“探长，大事不好！刚刚收到消息，仁和里吴掌柜的儿子在城南的废弃宅院里被人发现了！“
“什么？“众人哗然。
路垚立刻召集人手：“备马，全速前往城南废弃宅院！童紫飞，你跟我一起去；其他人在巡捕房等待进一步指示。“
半个时辰后，路垚一行人来到城南一处破败的宅院前。院墙倒塌，杂草丛生，只有几棵老槐树孤零零地立着。
几个巡捕正在现场维持秩序，老远就看见一名浑身是血的孩子被抬出来，显然是吴掌柜的儿子。但他面如死灰，气息微弱，显然情况万分危急。
“探长！“一位巡捕跑过来报告，“我们在地窖里发现了这名孩子，他似乎被注射了什么东西，嘴里塞着布，手脚都绑着。地窖里还有另一个孩子的踪迹，但是人已经不见了。“
路垚迅速冲向地窖。地窖门被强行打开的痕迹明显，里面阴暗潮湿，散发着一股腐臭味。在角落里，他们发现了几处新鲜的血迹，以及一些孩子留下的脚印，大小与失踪的孩子们相符。
“这绝不是普通拐子所为，“路垚低声对童紫飞说，“这么残忍，又似乎有某种目的。“
童紫飞皱着眉头：“地窖墙壁上有刮痕，看这痕迹，像是在挖掘什么，或者...“她摸了摸下巴，“更像是试图挖通墙壁逃跑，又被抓回来了。“
此时，被救的吴家孩子被送上了马车，送回家中疗伤。路垚站在废墟前，眺望着远处的街巷，心中有了一丝线索。
“派更多人手去找寻吴家孩子可能被带走的路径，特别是向南方向。“路垚命令道，“还有，调查周边是否有新的空置房屋出租，特别是那些有地窖或者密室的。“
与此同时，巡捕房里，章大勇带来了新的消息：“探长，阿兰的外婆家住在吴淞江边的一个小渔村，据说阿兰的母亲早年病逝，父亲在外经商，常年不归。赵家媳妇说，阿兰的外婆突然要接孩子，说是要教孩子认字写字，还说家里有急事要办。“
“去查这个外婆的来历，她家里还有谁？最近可有外人出入？“路垚嘱咐道。
夜深了，巡捕房里灯火通明。路垚坐在桌边，将目前已知的信息一一罗列：
1.两个男孩接连失踪，其中一个被发现于废弃宅院，体内可能有药物残留；
2.义庄出现一口无尸棺材，棺内只有破布，破布与孩子身上装饰相符；
3.豆腐坊女孩阿秀的女儿失踪，只留下一件高档饰物的穗子；
4.赵家女儿阿兰被外婆接走，外婆身份成谜；
5.城南出现可疑的废弃宅院，有地窖挖掘的痕迹。
“这些失踪的孩子，似乎都与某种特殊的物品有关——“路垚喃喃自语，“或者是某种特殊的人物...“
这时，陈宇匆匆走进来：“探长，查到阿兰的外婆了！她名叫周氏，娘家在苏州，丈夫早亡。她嫁入赵家后，生有一子，也就是赵家媳妇的弟弟，但赵家小儿子在三年前的一场大火中夭折了。“
“大火？“路垚和童紫飞同时抬头。
“对，赵家小儿子是在三岁那年走失，后来在码头附近的一场大火中被发现，已经面目全非。“陈宇继续说，“赵家媳妇因此心灰意冷，生了阿兰后没几年就去世了。周氏一人独居，很少与人来往。最近，她突然活跃起来，听说是因为接到了一个远房亲戚的信，邀请她去北方生活。“
“远房亲戚？名字是谁？“路垚追问道。
“一个叫'陈婆'的女人，据说住在城南一处废弃的宅子里。“陈宇回答。
路垚和童紫飞对视一眼，心中升起一股寒意。城南的废弃宅院，赵家小儿子的不明死亡，阿兰外婆的神秘身份，这一切似乎都在指向同一个方向。
“立刻派人前往周氏住处，无论如何都要找到赵家女儿阿兰的下落！“路垚果断命令，“另外，通知所有巡捕，提高警惕，我们面对的不是普通的拐子，而是一个有组织、有预谋的犯罪团伙！“
随着一阵紧张的忙碌，巡捕们再次分头行动。路垚站在窗前，望着远处的灯火阑珊，心中的谜团正在一点点解开，但他知道，前方的路还很长，真相，可能比想象中更加残酷...
这个夜晚，上海滩的上空密布着乌云，一场更大的风暴正在酝酿之中。
第五节
清晨的阳光透过薄纱窗帘，洒进路垚的公寓。路垚揉了揉布满血丝的眼睛，一夜未眠的疲惫如潮水般涌来，但案件的疑云却让他无法安心休息。
“爸！“两道稚嫩的声音打破了清晨的宁静。
路垚循声望去，只见五岁的路铭煜和三岁的路晚晴正欢快地跑进房间，后面跟着他们的母亲幼宁，手里端着热腾腾的早餐。
“你们俩小家伙，怎么不多睡会儿？“路垚起身，揉了揉两个孩子的头发，笑着问道。
“我们想你了！“路铭煜仰起小脸，眼中闪烁着崇拜的光芒，“爹爹，你昨晚又在抓坏人了吗？“
“是啊，爹爹在抓一些很坏很坏的人，他们把好多小朋友带走了。“路垚蹲下身，摸了摸小儿子的头。
“哇！像超人一样吗？“路晚晴奶声奶气地问。
幼宁端着早餐走到桌边，无奈地笑了笑：“又在跟孩子们说这些危险的事情。昨晚那么晚回来，今天还不多休息会儿？“
路垚站起身，从妻子手中接过早餐盘：“案子紧急，一刻也耽误不得。铭煜、晚晴，爹爹要去工作了，你们在家要乖乖听妈妈的话。“
“爹爹，你要小心哦！“路铭煜一本正经地叮嘱，“我已经五岁了，可以保护妹妹！“
晚晴也奶声奶气地附和：“哥哥保护我，我也保护哥哥！“
路垚心中一暖，忍不住笑出声来：“好，我们家铭煜和晚晴最勇敢了。不过现在，你们要答应爹爹，无论发生什么，都不要给陌生人开门，知道吗？“
两个孩子认真地点了点头：“知道啦！“
正当路垚准备离家时，路铭煜拉住他的衣角：“爹爹，我可以不去学堂了吗？我想等你一起回家。“
路垚蹲下身，认真地看着儿子的眼睛：“铭煜，每个小朋友都要上学读书，这样才能变得更有智慧，才能帮助更多人。你现在好好读书，将来就能帮爹爹一起抓坏人了。“
“那我以后也要当探长！“路铭煜挺起小小的胸膛。
“好！爹爹等着你！“路垚拍了拍儿子的肩膀，站起身，又揉了揉晚晴的小脑袋，“晚晴在家要听哥哥和妈妈的话哦。“
晚晴眨着大眼睛，天真无邪地问：“爹爹，那些走丢的小朋友能找到吗？“
路垚正要回答，却看见妻子幼宁微微摇头，示意他不要吓到孩子。
他强压下心中的忧虑，温柔地笑道：“能的，一定能让那些走丢的小朋友都平安回家。爹爹保证。“
目送父母出门后，路铭煜和路晚晴依偎在一起，小声议论着。
“哥哥，爹爹看起来好累的样子。“路晚晴担忧地说。
“那是因为爹爹在保护我们，保护全上海的小朋友。“路铭煜学着大人的样子，握紧小拳头，“我们也要快快长大，变得像爹爹一样勇敢，一样聪明！“
与此同时，路垚已赶到巡捕房。一夜之间，又有两个孩子失踪的消息传来，整个巡捕房笼罩在紧张与焦虑的气氛中。
“探长，昨夜又有两名儿童失踪，都是在回家路上被人带走。“章大勇焦急地汇报。
路垚眉头紧锁：“有目击证人吗？“
“有！“陈宇点头，“一位卖花的老妇人说，看见一个穿灰色长衫的男人，用糖果引诱孩子跟他走。但那人走路有点跛，像是腿部受过伤。“
“又是灰长衫。“路垚捏了捏眉心，“派人去调查全市的灰长衫和瘸腿的男人。还有，去各大医馆调查，看有没有腿部受伤的人最近买过大量安眠药或其他麻醉类药物。“
正当路垚布置任务时，童紫飞匆匆走进来：“探长，周氏招认了！“
“她招认了什么？“路垚急切地问。
“她承认与一个叫'陈婆'的女人合作，负责绑架被挑选的孩子。她说陈婆声称在做一桩'大生意'，需要大量儿童。周氏只负责接应和送孩子，其他一概不知。“
“陈婆？“路垚思索着，这个神秘人物似乎才是幕后主使。
正说着，法医助手匆匆跑来：“探长，新发现！在周氏家中发现一张残缺的名单，上面列有几名失踪儿童的姓名，还有几个没被报道的！“
路垚快速浏览名单，心跳陡然加快—名单上不仅有已知的几个失踪孩子，竟还有几个未曾报案的幼童！
“立即排查这些孩子的家人，务必找到他们！“路垚下令，“还有，通知全城巡捕，特别是南市和闸北区，严密监控所有可疑人员和车辆。“
时间紧迫，路垚决定亲自去一趟义庄，重新检查那口无尸棺材。
在义庄昏暗的灯光下，童紫飞指着棺内几处痕迹：“探长，这些痕迹应该是用来固定某种装置的，可能是用来控制棺盖的，防止被轻易打开。“
路垚凑近观察：“看来这棺材确实有不可告人的用途，不是简单地用来运送尸体。“
“奇怪的是，“童紫飞皱眉道，“棺内留有几缕金发，还有淡淡的香水味。“
“金发？“路垚心头一凛，“上海滩有金发的本地人不多，更可能是外国人。“
案件变得愈发复杂，就在路垚沉浸在思考中时，巡捕房的电话铃声骤然响起。
“喂，巡捕房！“路垚接起电话。
电话那头声音急促：“是路探长吗？这里是圣玛利亚医院！刚才有个孩子苏醒了，说出了一个惊人的消息！“
路垚心头一震：“快说！“
“那孩子说，他们被关在一个大院子里，院子里有很多小孩，每天都有'大人'来检查他们。而且，他说听到那些大人叫一个首领为'夫人'，这个'夫人'似乎不希望孩子们说话，每天都会检查他们的嘴巴，还会给不肯吃药的孩子打针。“
路垚心中掀起惊涛骇浪：“那个'夫人'长什么样？“
“孩子说她穿着很漂亮的旗袍，头上戴着珍珠发饰，眼睛很大，但是很凶。最重要的是，她说话声音甜甜的，但是小朋友们都好害怕她。“
挂断电话，路垚立刻召集所有人开会。
“孩子们提供的线索非常重要。“路垚沉声道，“我们必须设法营救那些被关押的孩子。“
“但问题是，我们不知道这个地方在哪。“陈宇叹气道。
“医院那个孩子还记得什么吗?“路垚问。
“他说院子里有一棵很大的桂花树，还有...还有一条小河，可以听到船的声音。“孩子含含糊糊地描述。
路垚立刻在地图上寻找符合这些特征的地方。上海滩河道交错，桂花树更是常见，但将两者结合，范围就大大缩小了。
“重点查黄浦江沿岸，特别是南市和HK区，这些地方有河道而且离市区不太远。“路垚指示道，“让巡捕假扮成船夫，沿河搜寻可能的藏匿地点。“
散会后，路垚独自回到办公室，揉了揉太阳穴。这个案子远比想象中复杂，背后的势力似乎远超一个普通的拐子团伙。
门外传来轻轻的敲门声。
“进来。“路垚道。
幼宁端着一杯热茶走了进来:“先喝口茶，别太累了。铭煜和晚晴吵着要来找你，被我拦住了。“
路垚接过茶杯，苦笑:“案子到了关键时候，我实在没时间陪他们。“
幼宁在他旁边坐下，轻声道:“我能帮上什么忙吗?“
路垚摇头:“这个案子太危险，我不能再让你们娘俩牵涉进来。“
“可你总是一个人承担，我看着心疼。“幼宁握住丈夫的手，“而且，铭煜很崇拜你，总是学着你的样子。刚才他还跟我说，长大了要当探长，像爹爹一样保护所有人。“
路垚心头一热，轻抚妻子的发丝:“我们铭煜向来聪明，跟你一样坚强。“
沉默片刻，幼宁忽然问道:“你怀疑拐子团伙背后还有什么更大的势力吗?“
路垚点头:“从现有线索来看，这绝不是普通的拐子团伙。他们有组织、有计划，甚至可能有某种不可告人的目的。“
“那你打算怎么查?“
“我已经派人去调查符合孩子们描述的地方，另外...“路垚犹豫了一下，“我打算从糖葫芦摊主和周氏的朋友入手，特别是那个所谓的'陈婆'。“
幼宁思索片刻:“我记得小时候在苏州，听过一个传说。说是有一种'替身娃娃'的邪术，需要用孩子的心头血来养。不过这只是迷信...“
路垚眼前一亮:“替身娃娃?有意思。我会让人查查这方面的事情。“
正在这时，门外传来急促的脚步声，陈宇满脸通红地闯进来:“探长!重大发现!“
路垚和幼宁同时起身。
“医院那个孩子提供的线索非常有用!“陈宇激动地说，“我们在黄浦江HK区找到一个疑似藏匿点!那里有座大宅，院子里有棵百年桂花树，宅子后面就是河道!“
“快带我去!“路垚立刻起身。
幼宁拉住丈夫:“我和你一起去。这些天看你太累了，路上有个照应。“
路垚犹豫片刻，点头同意。他知道，妻子一向聪慧冷静，关键时刻或许能派上大用场。
一家人匆匆离开公寓，驱车前往HK区。路铭煜和路晚晴趴在车窗上，兴奋地看着外面的街景。他们并不知道，即将面对的是怎样一场惊心动魄的考验...
车子驶入HK区，路垚透过车窗观察周围的环境。这里河道交错，房屋多是砖木结构，与法租界的高楼林立形成鲜明对比。
“就是这里。“陈宇指着不远处的一座大宅，“大宅有前后门，周围有不少人在走动，看起来像是住户。“
路垚观察片刻:“派几个人扮成送菜的，从后门进去探探情况。我们先在外面观察。“
安排好探员后，路垚和幼宁坐在车上，远远地监视着大宅的一举一动。
时间一分一秒地过去，紧张的气氛在车里蔓延。幼宁轻轻握住丈夫的手:“能成功救出孩子们吗?“
路垚坚定地点头:“一定可以的。“
就在这时，一名便装探员匆忙跑回来:“探长!后门有情况!一个大人和几个孩子被押上了一辆马车!“
路垚眼中闪过一丝寒光:“全体行动!马汉、李强，你们马上去封锁前后门!童紫飞，跟我一起跟上马车!“
正当他们准备行动时，一辆华丽的马车从远处驶来，停在了大宅门前。一个穿着华贵的中年妇女从车上下来，正是赵家女儿阿兰口中的“夫人“!
“是那个女人!“路垚心跳加速，“所有人注意隐蔽，不要打草惊蛇!“
“夫人“走进大宅后不久，又有几辆马车陆续到来，每辆车上都下来几个孩子。路垚的心提到了嗓子眼—这些孩子中，会不会就有他们要找的?
正当他们准备进一步行动时，意外发生了。一名巡捕不小心弄出了声响，被大宅里的守卫发现了。
“什么人?“守卫大喊一声，立刻敲响警铃。
“糟了!“路垚当机立断，“全部冲进去!“
路垚带领探员们冲向大宅，枪声顿时响起。混乱中，路垚看到几个孩子被押上一辆马车，而“夫人“正站在门口，冷眼看着这一切。
“拦住那辆马车!“路垚一边开枪一边大喊。
一番激战后，巡捕们终于控制了局面。路垚冲进大宅，在地下室找到了被囚禁的孩子们。当他看到那些惊恐万状的小脸时，心中一阵刺痛。
“别怕，我们是巡捕房的，来救你们了。“路垚轻声安抚着孩子们。
就在这时，一队增援的巡捕冲了进来:“报告探长!夫人被我们包围了，但她手中有枪，不肯投降!“
路垚深吸一口气，亲自带队包围了“夫人“所在的房间。
“出来吧，夫人。你已经无路可逃了。“路垚喊道，“缴械投降对你有好处。“
房间里没有回应，只有轻微的脚步声。就在路垚准备破门而入时，门开了。
出乎所有人意料的是，门后站着的是一脸惊恐的赵家媳妇!
“阿兰的娘?“路垚愣住了，“夫人呢?“
赵家媳妇面色苍白，结结巴巴地说:“我...我是被他们抓来的...夫人她...“
话音未落，远处突然响起一声枪响，接着是马匹的嘶鸣声和车轮滚动的声音。
“不好!“路垚立刻反应过来，“夫人跑了!“
此时，幼宁抱着一个昏迷的孩子跑过来:“路垚，这个孩子在地下室被发现，情况很不好!“
路垚急忙检查孩子的状况，但情况不乐观，必须立即送医。
“先送医院!“路垚果断下令，“马汉、陈宇，你们护送孩子们和家属去医院。童紫飞，跟我去追夫人!“
顾不上其他，路垚和童紫飞迅速翻身上马，朝着夫人逃走的方向追去。
夜色渐浓，追捕的路上充满了未知的危险。路垚紧握着手枪，心中暗暗发誓:无论付出什么代价，他都要救出所有孩子，将这个罪恶的团伙绳之以法...
追捕的路上，一个可怕的猜测在路垚脑海中成形:这个“夫人“究竟是什么人?为什么会有那么多孩子被选中?这些孩子的失踪，背后是否还有更骇人听闻的目的?
答案，或许就在前方等待着他们...
第六节
夜色如墨，马蹄声在狭窄的巷道中回荡。路垚和童紫飞并肩策马，穿过上海滩错综复杂的街巷。夫人逃跑的方向是老城厢，那里狭窄的弄堂犹如迷宫，给追捕增添了不少难度。
“探长，夫人会不会已经换装混入人群了？“童紫飞一边催马，一边问道。
路垚皱着眉头：“有这个可能。但我们不能放弃，那孩子的情况很危急，我们必须尽快找到夫人，或许她知道更多关于那些被拐孩子的信息。“
就在这时，前方传来一阵骚动。路垚和童紫飞对视一眼，迅速下马，悄悄靠近声音来源。
只见一个身穿旗袍的妇女正在与几个巡捕纠缠，正是他们要找的“夫人“。只是此刻，她已经换了一身普通妇人的装扮，头发也简单地挽起，如果不是那双冷漠的眼睛，很难将她与先前那个高贵优雅的女人联系起来。
“放开我！你们知道我是谁吗？敢这样对我！“夫人厉声喝道，试图挣脱巡捕的束缚。
路垚和童紫飞走上前：“夫人，这么晚了，你还在外游荡，不太合适吧？“
夫人看到路垚，眼中闪过一丝惊慌，但很快又镇定下来：“你们认错人了，我不认识什么夫人。“
“是吗？“路垚冷笑一声，靠近她，“那这位夫人怎么解释为什么从绑架儿童的窝点逃出来？又怎么解释为什么孩子们都叫你'夫人'？“
夫人的脸色瞬间变得惨白，但随即又恢复了镇定：“你们误会了，我只是在拜访朋友，不知道什么绑架儿童。“
正当路垚准备进一步审问时，警笛声由远及近，一队增援的巡捕赶到了。
“探长，医院那边情况紧急！“领头的探员汇报道，“孩子醒了，但情况很不稳定，医生请求您尽快赶去。“
路垚犹豫了一下，转向王超：“你带人先审问她，查清楚她的身份和背后的势力。有任何情况，立刻通知我。“
他翻身上马，迅速朝医院赶去。心里既担心孩子的安危，又担心夫人被带回巡捕房后会销毁重要情报。
赶到圣玛利亚医院时，路垚直接冲进了儿童病房。主治医生正在给孩子做检查，看见路垚进来，连忙打招呼：“路探长，孩子终于醒了，但身体很虚弱。“
路垚走到病床前，看到孩子脸色苍白地躺在床上，几名护士正在给他输液。
“小朋友，感觉怎么样？“路垚轻声问道。
孩子虚弱地睁开眼睛，看到路垚，脸上露出害怕的神色：“探长叔叔...“
“别怕，这里很安全。告诉探长叔叔，你知道的关于'夫人'的一切，还有其他孩子的下落，好吗？“
孩子犹豫了一下，点了点头：“'夫人'...她很坏，她不让我们说话，还给我们打针...说我们不听话就要被送走...“
“被送走？送哪里去？“路垚急切地问。
“我不知道...但我听到她和别人说话，说要送我们去一个很远的地方，给一个很重要的人...“
路垚心中一紧，这意味着可能还有更大的阴谋。
正说着，一个巡捕匆匆跑来：“探长，夫人被陈宇他们抓住了！但她咬舌自尽了！“
路垚脸色大变：“什么？人呢？带我去看看！“
当他赶到临时审讯室时，夫人已经躺在地上，嘴角溢出鲜血，眼睛无神地望着天花板。她的身边散落着一些纸张，被血迹弄得模糊不清。
路垚蹲下身，小心翼翼地捡起一张未被完全血迹覆盖的纸条。只见上面写着“码头“和“货“两个字，字迹潦草，像是匆忙间写下的。此外，还有几个模糊的地址标记。
“这可能是重要线索！“路垚心中一喜，连忙让人把纸条送去化验，同时派人前往纸条上标记的几个地址调查。
回到庭院，路垚远远地看着病房里熟睡的孩子，心中百感交集。这些天真无邪的孩童，本该在父母的呵护下快乐成长，如今却成了无辜的牺牲品。
“探长，赵家媳妇醒了，说要见您。“一个护士走过来报告。
路垚快步走进会客室，赵家媳妇正虚弱地靠在床头，看见路垚，眼中闪过一丝希望。
“赵夫人，你感觉怎么样？“路垚关切地问。
赵家媳妇勉强挤出一丝微笑：“探长，我感觉好多了。我只是想告诉您，那个夫人...她不是一般人。“
“怎么说？“
“我被关在地下室的那些天，听到夫人和其他人谈话，他们提到一个叫'莲花会'的组织。说是要把孩子们送去给'莲花会'的'圣母'，还说孩子们是'圣子'...“赵家媳妇声音颤抖地说道。
“莲花会？圣母？圣子？“路垚皱起眉头，这些都是从未听闻的名称。
“我不确定这些是什么意思，但听起来很邪门。“赵家媳妇继续说，“还有，夫人身上总是带着一股奇怪的香味，不是普通的香水味，而是一种很浓的药香味...我怀疑那些孩子被打针，不只是为了让他们安静，可能还有其他目的。“
这些信息让路垚心中一凛。一个名为“莲花会“的神秘组织，孩子们被称为“圣子“，这究竟是一个什么样的组织？为什么需要这么多孩子？这些问题的答案，似乎越来越近，却又无比模糊。
走出医院，夜已深沉。路垚仰望星空，心中思绪万千。绑架、邪术、神秘组织，这一切交织在一起，构成了一张巨大的网。而被这张网困住的，是无辜的孩子们。
正当他准备返回巡捕房时，一辆马车悄悄地从他身边驶过，消失在夜色中。路垚下意识地回头看了一眼，却什么也没看到。他摇摇头，可能是自己太紧张了。
回到巡捕房，已是凌晨时分。路垚立刻召集所有人开会，通报了最新的发现。
“各位，现在我们有了一些新的线索。“路垚站起身，将纸条和从赵家媳妇那里得到的信息告诉了大家，“夫人已经自尽，但我们从她身上找到了这个线索。'莲花会'、'圣母'、'圣子'，这些词语表明这背后可能是一个有宗教性质的犯罪组织。“
“宗教？“章大勇疑惑地问，“可拐卖孩子跟宗教有什么关系？“
“目前还不清楚，“路垚摇头，“但可以肯定的是，这个'莲花会'与孩子的失踪有直接关系。另外，赵家媳妇提到的那个奇怪的药香味，可能与给孩子们注射的药物有关。“
童紫飞补充道：“我查了一下历史资料，江南地区确实有一些民间教派，会举行一些奇怪的仪式，但大多数都是无害的。如果这个'莲花会'真的存在，而且与拐卖儿童有关，那它很可能已经偏离了正常的宗教范畴。“
“不管怎样，我们要尽快找到这个'莲花会'的下落。“路垚拍板决定，“陈宇、章大勇，你们去调查纸条上标记的地址，看看是否能找到'莲花会'的线索。童紫飞，你继续研究从夫人那里发现的线索，看能不能找到更多关于'莲花会'的信息。马汉、李强，你们去各大医院和医馆，调查是否有大量麻醉药物和奇怪药物的购买记录。“
众人领命而去，巡捕房再次陷入忙碌之中。
路垚坐在办公桌前，揉了揉太阳穴。这一夜发生的事情太多，他的脑袋已经快要崩溃了。
“探长，喝口茶吧。“幼宁端着一杯热茶走了进来。
路垚接过茶杯，感激地看了妻子一眼：“谢谢，有你在真好。“
幼宁在他身边坐下：“案件有进展吗？“
“有，但还远远不够。“路垚叹了口气，“这些孩子被拐走，背后一定有更大的阴谋。夫人已经死了，她的死可能意味着'莲花会'想要隐藏某些秘密。“
“你打算怎么做？“
路垚放下茶杯，眼神坚定：“无论如何，我都要救出那些孩子，将'莲花会'一网打尽。这是我的责任，也是我作为巡捕房探长的使命。“
幼宁沉默片刻，轻轻握住路垚的手：“我支持你，但也请你照顾好自己。铭煜和晚晴都很想你，他们说长大后要像爹爹一样勇敢。“
听到孩子们的话，路垚心中一暖：“放心吧，我会照顾好自己，也会照顾好他们。“
夜深了，但路垚知道，今晚注定无眠。他的目光落在墙上的上海地图上，心中暗暗发誓：无论前方有多少艰难险阻，他都要揭开“莲花会“的秘密，救出那些无辜的孩子。
就在这时，门外传来一阵急促的敲门声。
“进来。“路垚道。
陈宇推门而入，脸上带着激动的神色：“探长，有重大发现！“
路垚立刻坐直身子：“说。“
“我们在夫人留下的纸条上标记的一个地址找到了线索。“陈宇兴奋地说道，“那里曾是一个废弃的教堂，最近才有人在那里活动。而且，据周围的居民说，最近经常有马车出入，而且马车上都装着一些大箱子。“
“教堂？“路垚眼睛一亮，“看来'莲花会'的据点可能就在那里。立即集合人手，我们今晚就去探一探。“
陈宇点头离开后，路垚迅速召集了几个可靠的探员，准备前往那个废弃的教堂。
夜色中，一队巡捕悄然驶向目的地。路垚坐在马车上，心中既紧张又期待。孩子们是否被关在那里？“莲花会“的秘密能否揭开？这些问题都在等待着答案。
马车停在教堂附近，众人悄悄下车，向教堂靠近。路灯昏暗，四周静悄悄的，只有风声和树叶沙沙作响的声音。
教堂的大门紧闭，但窗户透出微弱的光。路垚做了个手势，几名探员悄悄靠近窗户，试图窥视里面的情况。
“探长，里面有人！而且...有很多孩子！“一名探员低声报告。
路垚点点头：“准备行动，但要小心，不要惊动他们。“
就在他们准备破门而入时，教堂的大门突然打开，一群手持武器的男子走了出来。为首的赫然是那个灰长衫、跛脚的男人！
“路探长，这么晚了，还带着这么多人来，是有什么贵干吗？“灰长衫冷笑道。
路垚暗叫一声不妙：“我们怀疑这里藏有被拐儿童，特来搜查。“
“搜查？“灰长衫大笑，“就凭你们？“他一挥手，身后的男子立刻围了上来。
一场恶战在所难免。路垚拔出手枪：“保护好自己，救出孩子们！“
电光火石之间，双方展开了激烈的搏斗。巡捕们虽然训练有素，但对方人数众多，而且似乎早有准备，局势一度对巡捕们不利。
就在这危急时刻，远处传来了警笛声，更多的巡捕赶到了。
“是增援！“陈宇大喊，士气大振。
灰长衫见状，脸色一变：“撤！“
他一声令下，手下们迅速撤退，消失在夜色中。教堂的大门再次打开，一些孩子被推了出来，但大多数孩子被带走了。
路垚顾不上追击，急忙冲进教堂。昏暗的灯光下，十几个孩子被关在一个大房间里，看到路垚进来，都惊恐地缩成一团。
“别怕，你们安全了。“路垚轻声安慰，同时示意探员们解开孩子们的束缚。
正当他准备带孩子们离开时，一个微弱的声音传来：“探长...探长叔叔...“
路垚顺着声音看去，只见一个瘦弱的小男孩蜷缩在角落里，脸色苍白，呼吸微弱。
“孩子，你怎么了？“路垚连忙跑过去。
小男孩虚弱地伸出手，指向自己的嘴，又指了指旁边的一个小瓶子。
路垚立刻明白了—孩子被下了药，不能说话。
他迅速抱起小男孩，向教堂外跑去：“陈宇，准备马车，送孩子去医院！“
夜色中，教堂的轮廓渐渐远去。路垚抱着孩子，心中充满了担忧和愤怒。这场与“莲花会“的较量才刚刚开始，而他要面对的，是一个远比想象中庞大的黑暗网络...
回到巡捕房后，路垚立刻安排最好的医生为小男孩治疗。主治医生检查后告诉路垚，孩子被注射了一种强效的镇静剂，对身体有很大的伤害，但经过治疗，应该能恢复健康。
“幸好送医及时。“医生松了口气，“否则后果不堪设想。“
路垚点点头，看着病床上熟睡的孩子，心中百感交集。
这时，陈宇匆匆走进来：“探长，我们在教堂发现了一些线索。“
“什么线索？“路垚急切地问。
陈宇拿出一个笔记本：“这是从教堂找到的，上面记录了'莲花会'的一些活动，包括孩子的来源和去向。“
路垚接过笔记本，仔细翻阅。上面记载了十几个孩子的名字和地址，还有“莲花会“给他们注射的药剂和剂量，以及他们被送往的地点—一个叫做“净心院“的地方。
“净心院？“路垚皱起眉头，“这是什么地方？“
“查不到任何官方记录，“陈宇摇头，“但根据地址，应该在南市的一个偏僻角落。“
“立刻带人去调查！“路垚当机立断，“另外，把这些孩子的名字和地址通知所有巡捕，分成小组，同时前往这些家庭，确认孩子们的安全，并寻找更多的线索。“
任务布置下去后，路垚坐在办公桌前，仔细研究“莲花会“的笔记本。上面的记录虽然零散，但却透露出一个可怕的真相—“莲花会“不仅拐卖儿童，还在对他们进行某种可怕的实验。
“这些孩子，究竟遭遇了什么？“路垚喃喃自语。
就在这时，幼宁走了进来，脸上带着担忧：“还没休息？“
路垚抬头，勉强笑了笑：“马上就休息。医院那边的情况怎么样？“
“医生说孩子们都脱离危险了，但需要好好调养。“幼宁在他身边坐下，“路垚，这个案子很危险，你要小心。“
路垚点点头，握住妻子的手：“放心吧，我不会让自己有事的。铭煜和晚晴还需要我呢。“
幼宁沉默片刻，轻声说道：“我总觉得，这个'莲花会'背后可能还有更大的秘密。夫人临死前说的话，'莲花会'的笔记本...这一切都表明，这不仅仅是一个拐卖儿童的犯罪团伙。“
路垚深以为然：“我也这么觉得。这些孩子被拐走，又被注射奇怪的药物，还被称为'圣子'...这背后一定有一个更大的阴谋。“
“会不会与某种邪教仪式有关？“幼宁猜测道。
路垚摇摇头：“不确定，但'净心院'这个名字很值得怀疑。按笔记上的地址，应该就在南市。我打算亲自去一趟。“
“我和你一起去。“幼宁坚定地说。
路垚犹豫了一下：“太危险了，我...“
“我不在乎危险。“幼宁打断他，“我只想陪在你身边，帮你一起找出真相，救出更多的孩子。“
路垚看着妻子坚定的眼神，心中既感动又担忧。他知道，自己不能让家人卷入危险，但妻子的话也让他感到一股暖流涌上心头。
“好吧，但你一定要寸步不离地跟着我。“路垚最终妥协。
幼宁点点头：“嗯，我答应你。“
就在这时，陈宇急匆匆地跑进来：“探长！出事了！医院那边刚刚传来消息，有几个孩子病情恶化了！“
路垚猛地站起：“什么？“
“医生说，可能是那些注射的药物起了反应，情况很不乐观！“陈宇焦急地说。
路垚心急如焚：“立即通知所有医院，准备抢救！还有，马上去查那些药物的成分！“
他转向幼宁：“看来今晚又是一个不眠之夜了。“
幼宁握紧他的手：“不管怎样，我们一起面对。“
路垚点点头，心中暗暗发誓：无论“莲花会“背后隐藏着什么，他都要揭开真相，救出所有孩子，让那些作恶多端的人受到应有的惩罚。
南市的夜色中，路垚和幼宁并肩前行，向着“净心院“的方向走去。他们的身影，在月光下显得格外坚定。
第七节
南市的夜，阴沉得如同一块沉重的铅板，沉甸甸地压在每个人的心头。路垚和幼宁在陈宇等探员的护送下，匆匆来到“净心院“外。眼前的景象让路垚心头一紧——这座看似普通的院落被高高的围墙环绕，墙头上布满了尖锐的玻璃碎片，四周一片死寂，只有偶尔传来的几声猫头鹰叫声，增添了几分阴森的气息。
“就是这里？“路垚低声问道，眼神中透露出一丝警惕。
陈宇点头：“根据我们之前的调查，就是这个地址。但奇怪的是，周围邻居都说这里很久没有人住了，最近却时常传出孩子的哭声。“
路垚没有犹豫，看向身旁的警探：“马汉、李强，你们从正门佯攻吸引注意力；童紫飞和我从侧面翻墙进去，看看里面的情况；其他人分散在周围，防止有人逃窜。行动！“
众人领命，迅速散开。马汉和李强上前，故意踢开院门，大声喊道：“公董局巡捕房办案，里面的人立刻出来！“
院子里顿时传来一阵慌乱的脚步声，还有隐隐约约的呵斥声：“什么人？敢来捣乱！“
路垚和童紫飞趁机迅速翻墙而入。院内光线昏暗，只有几间屋子透出微弱的灯光。路垚和童紫飞小心翼翼地靠近一间亮灯的屋子，透过窗户往里望去。
只见屋内摆满了各种奇怪的器具，几个穿着白大褂的人围在一张桌子旁，桌子上躺着一个孩子，旁边放着一支注射器，似乎正在对孩子进行某种实验。而在屋子的角落里，几个孩子被铁链锁住，眼神中充满了恐惧。
“这些混蛋！“路垚眼中冒出火光，正要行动，突然听到院子里传来一阵激烈的枪声。原来马汉和李强已经暴露了身份，与院子里的人交上了火。
路垚当机立断，一脚踹开房门，举枪大声喝道：“公董局巡捕房，都不许动！把枪放下！“
童紫飞也迅速掏出手枪，配合路垚控制住屋内的局面。屋内的人显然没有料到来得如此突然，一时间有些慌乱。几个穿白大褂的人试图反抗，但在路垚等人的火力压制下，很快就被制服。
路垚迅速跑到桌子旁，看着那个正在接受注射的孩子，心疼不已：“快，停止注射！把他送去医院！“
这时，童紫飞在屋内的一个柜子里发现了一本日志，递给路垚：“探长，你看这个。“
路垚接过日志，迅速翻阅起来。上面详细记录了“莲花会“的活动，包括对孩子们进行的各种实验、注射的药物种类和剂量，以及这些孩子被送往的真正目的地——一个位于租界外的秘密实验室。
“原来如此，他们不仅拐卖儿童，还在进行这些可怕的实验。“路垚愤怒地捏紧日志，“童紫飞，立刻把这些记录拍照，然后送回巡捕房。其他人，跟我继续搜查，一定要找到所有被关押的孩子！“
正当他们准备继续行动时，一群手持武器的人从外面冲了进来，为首的是一个身材魁梧、面容狰狞的男人。
“你们敢坏我的好事！“男人恶狠狠地吼道，“今天谁也别想活着离开！“
路垚冷静地看着他：“你以为你跑得了吗？现在立刻放下武器，束手就擒，不然休怪我们不客气！“
男人冷笑一声：“就凭你们？兄弟们，给我上！“
一场激烈的战斗再次爆发。这些人显然训练有素，且装备精良，与路垚等人展开了殊死搏斗。路垚边战斗边大声指挥：“保护好那些孩子！不要让他们受到伤害！“
就在局面陷入胶着时，外面突然传来了马蹄声和喊杀声。原来是乔楚生得知路垚遇到危险，立刻调集了巡捕房的精锐力量前来支援。
“是乔探长的人！援军到了！“陈宇兴奋地喊道。
有了援军的加入，局势立刻扭转。“莲花会“的人开始节节败退，有的试图逃跑，有的则被当场制服。
路垚趁着混乱，迅速跑到被锁住的孩子身边，为他们解开铁链：“孩子们，别怕，你们安全了。“
孩子们眼中含着泪水，紧紧抱住路垚。
经过一番激战，“莲花会“的人被全部制服。路垚和童紫飞对视一眼，知道事情还没有结束。
“陈宇，立刻派人把这里的证据全部收好，尤其是那些实验记录和药品。“路垚吩咐道，“还有，把这些孩子送到圣玛利亚医院，让医生好好检查和治疗。“
安排好一切后，路垚带着从这里获取的关键证据，匆匆赶回巡捕房。此时，天已经渐渐亮了起来。
巡捕房内，路垚将日志和在“净心院“获取的其他证据一一摆在桌上，召集所有骨干探员开会。
“各位，经过昨夜的行动，我们已经掌握了'莲花会'的部分证据。“路垚环视众人，“但这些还远远不够，我们要彻底铲除这个组织，救出所有被拐儿童，就必须顺藤摸瓜，找到他们的幕后主使。“
章大勇皱着眉头：“探长，这个'莲花会'看来不简单，背后肯定有强大的势力支持。我们继续追查，可能会有危险。“
路垚点头：“没错，我也想到了这一点。不过，我们不用担心。公董局乔楚生探长已经答应全力支持我们，而且，你们也知道，我有公董局和白老大做后盾，公董局不会轻易反对我们的行动。“
童紫飞补充道：“而且，我们现在已经掌握了一些关键证据，只要继续深入调查，就一定能找到他们的弱点。“
路垚深吸一口气：“好，那我们就继续追查下去。陈宇、章大勇，你们去调查'净心院'日志里提到的秘密实验室的位置；马汉、李强，你们去走访那些被拐孩子的家庭，看看能不能找到更多的线索；童紫飞，你继续研究这些证据，看看能否从中发现一些新的信息。我亲自去拜访一下军界的几位朋友，看看他们是否知道一些关于'莲花会'的消息。“
众人领命而去，路垚则转身离开巡捕房，前往军界拜访几位朋友。
路家的声望在上海滩军界如日中天，路垚的岳父白老大更是在军界有着极高的地位。路垚来到一位军界好友的办公室，向他说明了来意。
那位好友听后，脸色凝重：“路垚啊，这个'莲花会'我也有所耳闻，但一直不知道他们背地里竟干着如此伤天害理的事情。我会派人帮你留意这方面的消息，一有线索，立刻通知你。“
路垚感激地点点头：“多谢你了，兄弟。这件事关系到众多孩子的生死，我一定要查个水落石出。“
离开军界好友的办公室后，路垚又接连拜访了几位有影响力的军官，他们都表示会尽力协助。
路垚回到巡捕房时，已经是下午。陈宇和章大勇匆匆跑来报告：“探长，我们查到那个秘密实验室的位置了！它在租界外的一处废弃工厂里，戒备森严，但通过我们的线人得知，里面确实关押着很多孩子。“
路垚点点头：“好，立刻集合人手，准备行动。这次我们要彻底铲除这个组织，救出所有的孩子！“
众人迅速行动起来，路垚亲自带队，向秘密实验室进发。
夜幕笼罩着大地，秘密工厂在黑暗中显得格外阴森。路垚指挥着巡捕们悄悄靠近工厂，分工明确，一部分人负责制造动静吸引守卫的注意力，另一部分人则趁机潜入工厂内部。
路垚和童紫飞带着几名精锐巡捕，悄悄潜入工厂的核心区域。这里戒备更加森严，但路垚等人凭借着过人的身手和默契的配合，避开了守卫的视线。
在一间巨大的地下室里，路垚终于看到了那些被囚禁的孩子。他们一个个面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧和绝望。看到路垚等人进来，孩子们眼中燃起了希望的火花。
“别怕，孩子们，我们是来救你们的。“路垚轻声安慰道。
就在路垚准备安排孩子撤离时，突然听到一阵警报声响起。原来，他们的行动还是被发现了。
“糟了！他们启动了警报系统！“一名巡捕喊道。
路垚当机立断：“立刻带孩子们撤离！注意掩护好他们！“
一场激烈的战斗再次打响。路垚和巡捕们一边保护着孩子们撤离，一边与敌人展开殊死搏斗。子弹在地下室里横飞，喊杀声、枪声交织在一起。
路垚在枪林弹雨中奋勇向前，心中只有一个信念：一定要救出这些孩子。就在他们即将撤离到安全地带时，路垚突然发现一个孩子因为受伤，行动缓慢，落在了后面。
“孩子，别怕，叔叔来救你！“路垚不顾危险，转身冲向孩子。
就在路垚伸手抱起孩子的瞬间，一颗子弹向他射来。路垚侧身一闪，但还是被子弹擦伤了肩膀。
“探长！“童紫飞见状，迅速开枪击毙了敌人，跑过来扶住路垚。
“我没事，快带孩子们走！“路垚咬咬牙，忍着疼痛说道。
在童紫飞的帮助下，路垚带着最后一个孩子撤离到了安全地带。此时，增援的巡捕也赶到了，他们迅速控制住了局面。
路垚检查了一下受伤的孩子，发现并无大碍后，才松了一口气。
经过这场战斗，“莲花会“的核心成员全部被擒，秘密实验室也被捣毁。路垚将孩子们安全送回家中，看着他们重新投入父母的怀抱，路垚疲惫的脸上露出了欣慰的笑容。
然而，路垚知道，事情还没有完全结束。“莲花会“的覆灭只是暂时的，那些隐藏在黑暗中的势力是否还会蠢蠢欲动，是否还有其他类似的犯罪组织存在，都是他需要继续追查的问题。但此刻，他只想好好休息一下，为接下来的战斗养精蓄锐。
回到家，幼宁心疼地为路垚处理伤口：“你啊，总是这么拼命。这次多亏了乔探长和军界朋友的帮助，不然可没这么容易。“
路垚握住妻子的手：“这是我作为巡捕房探长的责任。不管遇到什么困难，我都要为那些无辜的孩子讨回公道。“
经过这次惊心动魄的行动，上海滩的天空似乎也变得明朗了许多。路垚和他的团队用自己的勇气和智慧，捍卫了这座城市的安宁，也让那些作恶多端的罪犯受到了应有的惩罚。而路垚知道，他的征程还远未结束，未来的日子里，他将继续为守护这座城市的正义和安宁而战......
第八节
案件告一段落，路垚筋疲力尽，却也满心轻松。这些日子，他像一只紧绷的弓弦，一刻不得松懈，如今大获全胜，他决定给自己放个长假。
“亲爱的，咱们出去旅行吧。“路垚回到家，一进门便搂住妻子幼宁，兴奋地说道。
幼宁正在厨房准备晚餐，听到路垚的话，转过身来，脸上洋溢着幸福的笑容：“去哪儿？“