话分两头。就在萧书北和游珥蒙去阳山镇的当天上午，于剑丹宗波涛峰半山腰一座阁楼里的一间静室，两个男人正面对面地盘坐在蒲团上。其中一位正是丹堂堂主肖桂雄，另一位则是体格结实，相貌堂堂，一身正气的剑丹宗宗主剑步机。
剑步机平日里都居住在波涛峰，而且大部分时间都是在他的静室里渡过的。他的修为在进入天象境后期就停滞不前，被卡在这个关卡已有七年之久，尽管前一阵子上级剑丹宗给他派发了三颗中品天象丹，虽然对他的修为有些提升作用，但离那个门槛依然有相当大的距离。所以，他必须抓紧一切时间修炼，否则，下面那两个虎视眈眈处于天象境中期的副宗主一旦有一个突破到他这个层次，他对于安阳剑丹宗的掌控力就会大幅度削弱，甚至被取而代之的可能性也是有的。因此，平日里只有宗内有重大事情发生，他才会去望月峰的前山总部。
剑步机原姓龚，叫龚步机。但剑丹宗有一个规定，无论谁当了哪一级宗门的宗主，都必须改姓剑。
这位剑宗主虽已有六十来岁，但身体结实，肌肉隆起，脸如雕削，双眸乌黑深邃，散发出一种不凡的气息。他看着肖桂雄的双眼，炯炯有神，透出一股上位者的威压，仿佛整个人都是充满了权威与正气。波涛峰的左侧就是肖桂雄居住的海蓝峰，所以两人也算是近邻了。
“宗主，前天属下向您提及的那位今年新招来的弟子萧书北，昨天在春晓园炼制出一种他称之为改良版增元丹的三阶丹药。他的这款丹药虽只是三阶中品，但却融入了一些罕见的辅助材料，比如六阶灵兽的内丹，令其效果大大增强。陶丽雅试服了两颗，停滞已久的修为居然显示出松动的迹象，效果确实出乎预料。”
“哦？这么神奇？”剑宗主好奇地说，“快让我看看。”
肖桂雄递过一个精致的丹瓶，剑宗主迫不及待地打开瓶盖。瞬间，一股甜美且沁人心脾的丹香扩散开来，仿佛春天的花香，令人精神为之一振。剑步机，作为剑丹宗内唯一的一个六阶巅峰水平的丹道大师，也不禁眼神闪闪，好奇地取出一颗，认真地观察起来。
他仔细打量了片刻，缓缓说道：“从其颜色和形状来看，此丹的确是增元丹。但增元丹一般都是四阶的，不知道他为什么将其定位为三阶？难道是颜色较淡的缘故？此外，丹香确实非凡，虽说形态和纹理仅是中等，但那匀称的色泽与浓烈的香气都标志着其良好的炼制技艺，将此丹定性为三阶上品其实也是可以的。新入宗的弟子就能炼出此丹确实难得。但陶丽雅已是地玄境中期的修为，为何这样的丹药会对她有如此明显的效果？”他先是赞叹，接着又露出疑惑的神色。
“属下也是深感困惑。不过，陶丽雅说的千真万确。这种体内真气流动的感觉，一般情况下是不会搞错的。”肖桂雄抬头看向剑步机，希望从他身上得到解惑，毕竟他是天象境后期的修为，而且是六阶巅峰的丹道大师。
剑步机沉吟片刻，缓缓开口：“这增元丹表面上仅为三阶，但萧书北的独到之处是将六阶灵兽的内丹精妙融入，使这丹药蕴含了部分六阶丹药的威能。尽管如此，普通的三阶丹药对六阶武者起效的几率微乎其微。也不知道他到底加入了何种特别的药材，或是什么创新的药方和炼制技巧，才使得这丹药能够与高级武者的体质与真气产生共鸣，这确实令人震惊。”
剑步机深吸了口气，继续说道：“的确，历史上有过通过特殊配方或炼制手法使得低阶丹药对高阶武者也能产生作用的记载，但三阶丹药真正能对六阶武者起效的实例，我也是首次遇见。这说明萧书北不只是一位天纵奇才，而且他身上还可能藏有其他的秘密，真是令人期待啊。”
肖桂雄深深地点了点头，神色显得十分严肃：“据我所知，他一炉便出了九颗这样的丹药，其中有一颗是废丹。”
剑步机的眼睛瞬间变得锐利起来，他迅速将丹瓶里的丹药全部倒在手中，仔细点算之后，眼神中透露出震惊：“这里确实是六颗，再加上陶丽雅所服用的两颗和那颗废丹，总共为九颗。三阶炼丹师一炉能出五颗就很不错了，他竟然一炉出九颗颗，这很了不起。这真是我剑丹宗的一大幸事！不，更确切地说，这是我剑丹宗即将迎来的一位传奇的鬼才。”
剑步机眯起眼睛问：“肖桂雄，你前天告诉我他在选拔考核的复试和终试中都取得了满分，是这样吗？”
肖桂雄叹了口气，低声说：“确实如此，他对于药草的特性和作用的掌握，甚至还超过了我。”
“真的吗？快说来听听。”剑步机的眼中闪过一丝兴趣。
“当他谈到剑叶草的功效时，他不止提到了其“止血”的基本功能。他还详细阐述，如果将剑叶草与蛇形芝以二比一的比例混合，其止血效果可以……”肖桂雄将陶丽雅告诉他的事详细复述了一遍，那语气说得比陶丽雅还要真切和略有夸张。
“确实很了不起。谷中藤的温热药性与剑叶草的阴寒药性相冲，确实可能引发问题。”剑步机深有感触地说道。
沉思了片刻后，剑步机重新将丹药放回丹瓶，并瞥了肖桂雄一眼，笑道：“肖桂雄，我觉得连你都不太可能一炉炼出八颗这等品质的增元丹吧？”
肖桂雄微微笑了笑：“宗主真知灼见，虽然我也是六阶丹师，但确实无法做到这一种。此外，这种增元丹的丹方我也从未见过，更不要说炼制了。也不知道萧书北是从何处得知的，真令人好奇。至于三阶丹药对六阶武者都有效果，更是闻所未闻。”他说得坦然自若，毫无遮掩。毕竟，能够诚实面对自己的不足，才是真正的智者。
“哦？看来这个弟子还真是年少有为。”剑步机笑了笑，接着问道：“肖桂雄，这小子到底几岁了？”
“宗主，他今年刚满十八。”
剑步机眼皮微跳，感叹道：“仅十八岁？这真是难以置信。安阳郡的后辈中，怎么从未听说过这么出色的天才？”
“据他自述，他的师父是一位无名的散修，因此他并没有什么宗门或世家大族的背景。”肖桂雄解释道。
“真是个有趣的小子！”剑步机眼中闪过一丝欣赏，但肚子里对萧书北说法根本就相信。
“不过，宗主，有件事还应该让您知道。就在前天晚上，萧书北在望月峰的餐厅门口与那个杂役副总管谢向桂发生了冲突。”
“出了什么事？”剑步机竟然有些紧张。
“据说，谢向桂当时正在处罚一个杂役弟子，被萧书北制止了，两人因此发生了摩擦。虽然谢向桂是金刚境初期的武者，但却没有在拓脉境后期的萧书北的手上讨得什么便宜。如果不是恰好被吴欣靓撞见，这场冲突的还不知道怎样收场呢？”
剑步机露出了一丝笑意：“这小子不仅丹道上有非凡的造诣，武道上也是个小怪物啊，居然能越级挑战，而且还是连跳两级。我是越来越对他感兴趣了。”
“只是宗主，这谢向桂向来记仇，这次的事，怕是不会就此罢休。”肖桂雄忧心忡忡地说道。
“让梁超伟、林雨申和杨师访三人给我看紧些，务必保证萧书北在宗内的安全。”
“明白！有了宗主这句话，属下就有了底气。另外，即将开始的灵泉玄境修炼弟子选拔赛，是否可以考虑给萧书北一个机会？”
“他的实力已经证明自己有资格进入丹堂，参与选拔赛应该没问题。我这里自然是支持，但不知道其他人是否会设置障碍。你先将他的名字上报，具体情况我们到时候再做决定。”
“多谢宗主！”
……
肖桂雄刚离开不久，梁超伟的身影便出现在剑步机的静室中。他向剑步机深深行了一礼，随后开口：“宗主，昨日在雾霄峰去望月峰后山丹堂的小径上，出现了一起恶劣的霸凌事件。”
“宗内的小打小闹我并不介意，但看你的神色，这次似乎不同寻常？有何特殊之处，才值得你大老远的跑到我这边来？”剑步机之所以会这么问，是因为他知道梁超伟所在的里辉峰位于剑丹宗山门的右侧。里辉峰与他所在的波涛峰之间，虽然只隔着一座千岩峰，但里辉峰与千岩峰之间的深渊极为险恶。这条深渊深达百丈，一侧是凌空绝壁，而另一侧，则时常有瘴气从深渊中涌上，这种瘴气即便是天象境的高手也要回避，因为稍有不慎，就有可能被这瘴气侵蚀。因此，即使修为已达天象境中期的梁超伟，也并不敢轻易尝试从这条深渊之上越过。所以他要来找宗主，必须绕过雾霄峰、山翠峰、云天峰、海蓝峰，才能到达波涛峰。
“是剑榜排名十三的武军城与其他三名内门弟子联手截住新来弟子萧书北的去路，并对他大打出手。”梁超伟的眉头紧皱，语气带着些许的震惊。
“怎么又是萧书北？”剑步机的眼神不禁有些凝重。
“难道宗主已知道萧书北？”梁超伟显得有些惊讶。
“刚才肖桂雄来我这里，谈的也是萧书北的事。喂，等等，你刚才说的是，萧书北昨天上午被四个内门弟子围攻？结果呢？”剑步机的眼中不禁闪过一丝惊恐，真担心剑丹宗好不容易来了这么一个天才，结果什么事不没干，就这样挂了。
梁超伟叹了口气：“是的，宗主。萧书北不仅被打了，而且还被打得挺惨的。要知道武军城可是金刚境中期的强者，排名剑榜第十三，而萧书北仅仅是拓脉境后期。从修为来看，两者的差距离实在太大了。”
剑步机的眉头不由得皱得更高，急切地问道：“你说的这些我都知道，关键是萧书北他到底怎么呢？”
梁超伟没想到一贯稳重的剑宗主竟然也有急躁的时候，赶紧说道：“他没事，我想他的确是没事的。事情是这样的，我昨天正在做例行巡查时，感觉到从前山通向后山的路上有灵气激烈波动的现象，我连忙赶了过去。到达现场时，发现武军城和马唇厚等四个内门弟子正在围攻一个新入门弟子，急忙喝止，一问之下才知道那名新弟子正是今年入门选拔时拿到第一名的萧书北。他当时的确伤的不轻，身上伤痕累累，他并没有被当场击倒，甚至还能当场分辨和告知我实情。更令人震惊的是，据说他与武军城前后对峙了十几个回合。”
剑步机深吸了一口气：“这个武军城我知道，没想到个萧书北竟然能和他打十几个回合？这太不可思议了。”
“是的。更离谱的是，萧书北虽然被打得鼻青脸肿，身上骨头也断了好几根，但并却四肢健全，而且好像没受到什么严重的内伤。属下本想替他查看一下，却被他给一口拒绝了。更令属下感到不可思议的是，萧书北居然直接盘坐在一颗大树下运功疗伤。”梁超伟叹道。
“原来如此，看来是他的疗伤效果不错，昨天下午才能出现在陶丽雅的春晓园里，而且还炼制了一炉三阶中品的丹药。”
“什么？萧书北昨天下午不仅去了春晓园，而且还能炼制三阶丹药。”梁超伟也是被惊到了。虽然昨天他就知道萧书北疗伤后就和另外两人向着后山走去。但他无论如何也想不到萧书北竟然还能炼丹，因为炼丹不仅需要有强大的魂力，同样也需要消耗一定的灵力。一般来说，人受了严重的内外伤后，都会选择安静休息和长时间的运功疗伤，才能确保伤势不会给自己和身体留下什么后遗症，或对武道根基造成不可逆的损伤。
剑步机眼中闪过一抹异彩，说道：“的确如此，肖桂雄刚刚来过，还给我看了他昨天炼制的改良版增元丹。看来他不仅丹道技艺了得，而且武道方面也有惊人的天赋。更重要的是，他的身体还具有惊人的恢复能力。这得是什么样的怪胎，才能有如此全面的逆天创举。”剑步机边说边摇头，心中波涛翻涌的同时，也对萧书北产生了极大的期待。
“等等，宗主您刚才说的是三阶中品，还叫什么改良版增元丹来着？”梁超伟不禁呆了呆，脑袋瓜子有点转不过来了。
“嗯，我也是第一次看到那样的丹药，的确是与普通增元丹不太一样。之所以叫改良版，据说是对六阶的地玄境武者也有作用。”剑步机沉吟道，“因此，肖桂雄认为我们应该特批一个名额给萧书北，让他有机会参加灵泉玄境的选拔。”
梁超伟露出思索的表情，认真地说：“这要是真的，那简直就太逆天了。萧书北的天赋和潜力真的超乎了我的想象。自从剑丹宗成立以来，我还真没见过有如此天赋的年轻人。宗主，我们真的应该全力支持他，确保他能够安全地快速成长起来，不要让这样的天才夭折。”梁超伟的眉头不禁挑起，继续说道：“如果萧书北成长起来，看那个赵淑僵还如何得瑟。”
剑步机点了点头，深深地叹了口气，目光深邃：“嗯，的确该尽全力扶持他。话说回来，萧书北的身体为什么会有如此逆天的恢复能力。难道是他的血脉特殊，还是他掌握了什么独特的疗伤功法？”
梁超伟眼神凝重：“我也曾这样质疑过。这也是我想向宗主您报告的原因。萧书北似乎不止恢复力这么简单，他身上可能还有许多未知的秘密。”
剑步机摇了摇头：“我也不知其中的原由，既然不明白，就不必再去追究了。武者的世界里，有谁没有隐藏的秘密？从他出面救那个杂役的事中，就可以看出萧书北心性不错。既然这样，我们不应有过多的揣测。这件事就到此为止，不要向外泄露，我担心萧书北会因此陷入困境。对了，武军城为何突然对萧书北下手？”他的声音显得有些冷硬。
梁超伟皱了皱眉：“武军城骨头很硬，宁愿挨鞭子，也不肯明说。但据我猜测，他很可能是为了替那谢向桂报仇。”
剑步机冷哼一声：“谢向桂这小子，凭着他的背景在宗内为非作歹。今后该抓住机会，将这个钉子给拔掉才是。”他的眼中闪过一丝冷光。