退朝后的楚皇来到政和殿，对方正说道：“派人盯着下朝后的大臣和皇子们都在与谁往来。”楚皇面色阴沉，目光中透着深沉的谋略立储和封王的饵放出，如今就看接下来鱼儿如何聚集。
下朝后的大臣们各自回到官署坐班，有那么几人寻了个人少的地方聚拢在一起，他们神色紧张，压低声音窃窃私语探讨封王之事。
二皇子萧润瑾本想找五皇子深入交流一番，也好探探他的心思，却只见五皇子萧润灏下朝后一溜烟跑了。萧润瑾瞪大了眼睛，满脸的难以置信 ，萧润瑾愣了片刻，待回过神来，早已不见其踪影。此时的萧润瑾很是气愤，未有立储消息时，五皇子时常来找二皇子，如今立储之事刚有风声便有了其他心思。
三皇子下朝后依旧如往常一般，去忙活他的诗会了。他面带微笑，与文人雅士们谈笑风生封王立储之事对他没有任何影响，六皇子下朝后则直奔府邸，今日朝堂上的封王之事，于他毫无影响，对外边的种种更是毫无兴致。他躺在榻上，百无聊赖地翻着手中的书 。
“禀总管，祖祠那边说有事。”方正听到后，摆手让这个太监退下。方正眉头微皱，心中暗自思量正欲进殿给楚皇禀报，便看到楚皇已然出来，径直朝着祖祠那边走去，走的很是急切未带什么侍卫。
来到祖祠的楚皇，瞧见皇兄萧钧胤正站在门口等候。此时的萧钧胤一改往昔那不修边幅的模样，身姿挺拔眼神坚定。楚皇见皇兄的变化，心中顿觉欣喜，只是萧钧胤所穿的衣袍已然洗得泛白，几乎看不出原本的颜色，楚皇心中涌起一阵复杂的情绪 。
萧钧昱快步走来，激动地来到皇兄面前说道：“皇兄叫为弟前来，可是想好了？”楚皇的声音急切而充满期待萧钧胤并未回答，而是转身向内走去，边走边道：“我已想好，与其在此悔恨终老，倒不如趁现今还有能力，为楚国做些事，至少死后还能去见列祖列宗”他的语气沉重而坚决 。
萧钧昱心中的大石头总算落了地，吩咐大太监将祖祠附近清理干净后，方正出去后楚皇和萧钧胤并肩站着看向列祖列宗，楚皇不等萧钧胤开口便轻松地对萧钧胤说道：“皇兄，历朝历代发展到一定阶段，就会出现土地兼并、军所士兵流失、吃空饷、官员冗杂等问题。如今，这些问题已愈演愈烈。顺和二十一年，南山府探子来报，一王姓氏族拥有良田上万倾，而这些良田皆是王氏家族联合当地官员强取豪夺而来，致使平常百姓无田可种，流离失所，被逼落草。后来，皇弟派出探子前往宣化、晋阳、临州、宁业等地探查，奏报的情况基本与南山相似。”楚皇的表情越发凝重，眼中满是忧虑 。
萧钧胤诧异道：“这些问题不是通常在一个朝代末期才会出现吗？”他皱起眉头，满脸的疑惑不解 “皇兄，皇弟时刻关注天下民生，便派探子在各地调查，探子的奏折中提到多次，皇弟不得不关注了，历朝历代皆是如此，刚开始不觉得什么，可当土地兼并到一定程度，百姓无饭可吃时，就会如狂风般突然大规模爆发，席卷整个王朝，到那时派大军平叛为时已晚。当下还只是农民与士绅的冲突，对整个国家的影响尚小，所以必须即刻进行变革。倘若等到这些问题全面爆发，就难以控制了。往后的帝王能否解决，犹未可知。如今，皇弟既已察觉，且权力紧握在手，那就定要将这些问题彻底解决。”楚皇握紧拳头，语气坚定而决然 。
“问题既已发现，权力也在你手中，为何要找我这个罪人？”萧钧胤疑惑道。他目光锐利地盯着楚皇，萧钧昱耐心解释道：“皇兄，如今不单是这些问题，还有军队腐朽、吃空饷的难题。毕竟你我身上流淌的是萧家血脉，再之皇兄身经百战，更是训练出过一支所向披靡的赤炎军。现今朝中武将，唯有辅国公府的杨弘可用，他带兵打仗没问题，但协助我进行军改，却是无法胜任。有探子来报，说大将军杨弘和五皇子走得很近。”楚皇的脸上闪过一丝忧虑
萧钧胤问道：“你准备从何处着手？变革中的动荡你可能控制，就算变革完成后稳定楚国又需好多年，你的身体状况已大不如多年前了。”
萧钧昱听完，望着烛台上那随风摇曳的烛火，久久未曾言语。他的眼神变得深邃而悠远，而萧钧胤并未催促，楚皇萧钧昱忆起他和皇兄为争夺皇位，战死了两万多将士，最后一战，萧钧昱的王妃和长子葬身火海。萧钧胤夺嫡失败后，更是亲手杀死了所有子嗣、和一众妃嫔，仅留下一个尚在襁褓中的女儿，要不是楚皇来的及时萧钧胤这一脉就真的无人了，楚皇的脸上露出痛苦的神色，心中五味杂陈 。