（寒夜·铁誓城郊）
接生婆将裹着灰布襁褓的婴儿递给雷蒙德时，三盏煤油灯突然窜起青火。管家阿金后退半步，死死盯着婴儿的眼睛——本该是斯威克家族标志性的冰蓝色瞳孔里，嵌着针尖大的金点，正诡异地盯着雷蒙德下巴的旧伤疤。
“老爷，这眼睛不对劲...“阿金喉咙发紧。世代经营马车货运的斯威克家族，从没出过瞳色异常的孩子。
雷蒙德猛地扯开襁褓，婴儿胸口赫然浮现金色纹路。“金纹瞳！“他粗糙的手指微微发抖，“货运行那帮老顽固总笑我们血脉平庸，现在我儿子是先天法师！“
婴儿突然发出夜枭般的啼哭，窗框冰柱噼里啪啦砸在地上。妻子米尔慌忙用襁褓裹紧孩子：“你疯了？教国上个月才烧了北村！要是圣殿知道...“
“取个名字。“接生婆打圆场。雷蒙德摸着胡茬：“叫卡尔。我们当了一辈子马夫，该让这小子靠法术闯出名堂。“
“去你的法术！“米尔把婴儿抢回怀里，“我就指望他学会记账，别像他爹四十岁还在闻马粪。“
“老子管着三十辆货运马车！“
“不就是个高级马夫？“
众人憋不住笑出声时，婴儿早已安静睡去。没人注意到他睫毛上结着的冰霜，正在黑暗里泛着微光。
五载光阴在车轮声中流逝。
穿灰袍的年轻人叩响褪色铜门时，开门的是个醉醺醺的老头：“雷蒙德？那蠢货五年前偷运黑市魔晶石，被圣殿守卫用烙铁在脸上刻了盗贼印记，现在估计在哪个矿坑等死呢。“
巷口面包店老板娘探头插话：“他家崽子倒是命硬，上个月把铁匠铺儿子的牙打掉了两颗...“她突然噤声，年轻人袖口露出的奥术联邦徽章正在发烫。
那你知道那孩子现在在哪吗？
现在这个时间段，应该在城内训练场里
训练场里，五岁男孩穿着圣殿专用训练服正在做俯卧撑，斗大的汗珠从脸上落下
教官拿着鞭子在视察，但凡有动作不标准之人或者偷懒之人，都要尝一尝鞭子的滋味，你们这群菜鸡，如果连一千个俯卧撑都做不到，都给老子滚出这训练场，这要是上了战场，你们就是魔兽嘴里的肉酱
想要活下来只有拼了命的练
现在你们有没有信心超越自我
是，训练场回荡整齐划一的回应
哈哈哈，很有骑士，我在一旁都听见了
科林大人您来了也不提前说一声，我派人去迎接你
我只是路过铁誓城，来看看我们国家的未来
所有人紧急集合，孩子们齐刷刷站成一排，等待圣殿骑士科林的检阅
嗯都是好苗子，看来今年冬天我们圣殿骑士团很快会迎来新人
科林大人，正好我们马上要举行对抗赛，孩子们一直把您视作偶像，你来当评审管在合适不过
科林似乎不感兴趣，但是又找不出推脱，只好就罢
比赛采用抽签式，禁止下死手，禁止作弊，获胜条件，掉出场外或者对方认输
第一场卡尔对战里克
卡尔先是露出一丝诧异表情，紧接便露出那无所谓的表情，所有人都知道这是一场不公平比赛，因为卡尔是个连斗技都不会用的五岁孩子，而十二岁的里克不仅是初级斗技的精通者，而且还是这批少年少有的精英
看来教官是想借这个机会，让自己的侄子里克得到圣殿骑士的推荐，台下有人窃窃私语
双方互相致敬，只见里克踏步而起，战技初级加速，里克一棒挥向卡尔面门，卡尔一个踉跄差点躲闪不及
紧接里克一腿横扫将卡尔踢出数米开外
嘿，卡尔我可是精通五种斗技的天才，像你这种什么都不会的菜鸡，在我眼里不过是一个弱者，如果你现在求饶，还能少受点皮肉之苦
卡尔沉默不语，拍了拍身上灰尘，并摆出了迎战的架势
什么卡尔肯定是疯了，居然想用军体拳迎战里克，这只是强身健体的基础动作，这对里克可是一个大挑衅
你是不是在看不起我卡尔，里克青筋暴起，战技初级加速，一个踏步闪现到卡尔面前
卡尔如今就算你跪地求饶也已经晚了，我要把打成残废，剑之斗技-霹雳斩，里克手腕一紧，只见木棒包裹一层淡蓝色的气息，这一棒仿佛有百斤重量
卡尔来不及躲避，双手交叉准备硬接下这一击
里克露出得意的笑容，仿佛提前宣告自己的胜利
刹那火石之间，里克被一股无形的力量震出场外
圣殿骑士科林单膝跪地，让面甲映出孩子眼中的金芒：“听着小卡尔，明天会有人带你去码头。记住，永远别让圣殿的人看见你使用魔法。
“城主同意特赦令——用你们家族三十年运输权，换取重回铁誓城的资格。“
雷蒙德捏碎手中的黑麦面包，碎屑从指缝簌簌而落：“又要运魔石？五年前就是那些该死的水晶......“
“这次是送往晨曦教国的特殊货物。“科林摊开手掌，牛皮袋里显露出一枚棱形紫晶，听说“翡翠秘盟正在追查的石化病源头。“
该死的教国，每年都以维护神的名义，侵略铁誓城村落，对外宣传人人平等，没有疾病和战争的国家，却到处传播瘟疫
（晨曦教国·光冕城祭坛）
晨光刺穿十二道水晶穹顶，在三百级登神长阶上切割出明暗相间的光栅。这座用日光岩砌成的环形祭坛直径超过两百米，十二根刻着日轮纹的立柱支撑着悬浮在半空的圣火盆，金色火焰把大理石地面烤出细密裂纹。
三万信徒聚集在登神广场的晶石板地面上，白色兜帽被晒得近乎透明。
“低头！“带甲侍卫的暴喝惊得跪拜人群集体颤抖。他们铸铁战靴碾过镶嵌在地面的太阳图腾，手中长戟尾部同时撞击地面——这是“敬畏之墙“启动的信号。高达十米的黑曜石城墙表面浮现出熔金般的咒文，把整座祭坛笼罩在光膜之中。
“罪人已备妥。“大主教的珠宝冠冕折射出七彩光斑，他左手托着的玛瑙圣杯里，淡金色液体正在沸腾。
石棺边缘渗出的黑血正在结晶——这已是本月第三个石化病患者。
圣女缓缓走向台阶，袖口金线刺绣的潮汐纹泛起微光。蒙着月纱的脸庞在七层水晶冠冕下若隐若现，垂至脚踝的雪绸祭袍随着步伐显现出暗绣的星图。当她赤足踏上第一级台阶，两侧十二名黄金巨人雕像眼眶突然燃起苍火。
“妈妈，圣女在流血...“被按在地上的小女孩盯着圣女拖曳的衣摆。那些浸透布料的深蓝色水迹正在台阶留下蜿蜒印记，仔细看会发现是无数极细的符文。
中年妇人死死捂住孩子的嘴。她们身后，三十名戴荆棘头环的罪徒正被铁链串成长队，最前面的男人半个身体已经石化，灰白皮肤上爬满血管状的裂纹。祭坛中央的玄冰石棺表面凝结着冰霜，棺盖预留的两个孔洞边缘布满抓痕。
“圣哉！日月超绝万物！“
当侍卫们第三次用戟柄撞击地面时，圣女指尖划过石棺表面。看似轻巧的动作却让三寸厚的冰棺裂开缝隙，足以让所有人看清囚徒脖颈处跳动的青色血管。她接过主教递来的黑曜石匕首，刀柄镶嵌的日轮石突然迸发强光——这是动手的信号。
石棺内的男人像一具未完工的雕像。从腰部蔓延的灰白色石痂已经吞噬了左臂，右手指关节却还在神经质地抽搐。三指粗的寒铁锁链深深勒进尚未石化的手腕，锁扣上刻着太阳吞噬月亮的浮雕——这是对私自崇拜月之圣女者的特殊刑具。
祭坛穹顶的菱形天窗将正午阳光聚成光柱，恰好笼罩他残存的人类躯干。被强光灼烧的皮肤下，淡青色的血管如同困在琥珀中的虫豸般清晰可见。主教在仪式前给他灌了哑药，但当他转动唯一能活动的眼球时，蒙着血丝的瞳孔里分明映着人群后方某个抱婴孩的妇人——那女人正疯狂地用指甲抠挖自己胸前的日轮烙印。
“罪徒卢西恩。“圣女的声音让锁链上的咒文泛起红光，“晨曦怜悯你的灵魂。“
男人突然剧烈挣扎，尚未石化的右脚猛蹬棺底。铁链与石棺碰撞出火星，却只震下些许苍白的石屑——这些碎末立刻被隐藏在祭坛地缝中的藤蔓卷走，那是制作石化药剂的珍贵原料。当圣女举起匕首时，人们看见他脖颈处最后一块柔软肌肤正在渗血，像即将干涸的泉眼涌出最后的湿润。
石棺侧面的观察孔经过精密计算，确保所有参拜者都能看见受刑者咽喉被割开三指宽的豁口。鲜血喷溅在冰棺内壁的瞬间，十二根立柱同时响起管风琴般的嗡鸣，把濒死的痉挛声转化成神圣的和弦。
主教：“破碎的躯壳归于日光！“
众信徒：“愿日轮灼尽血肉的枷锁！“
侍卫齐声：“让骨髓化作星辰的尘埃！“
圣火盆爆响时全体呼喊：“圣哉！日月超绝万物！“
侍女们抬着的圣水瓮开始翻涌，原本清澈的液体变得如同熔化的黄金。主教用长柄勺舀起沸腾的圣水灌入孔洞时，石棺里传出闷哑的哀嚎，棺体表面迅速浮现出树枝状的光脉。
黑色黏液从棺盖预留的两个孔洞七窍涌出，在接触到圣水蒸气的瞬间凝固成晶莹的日长石。戴金面具的收税官立刻上前刮取矿石，这是制作圣殿骑士铠甲的重要材料。