同一时间，长安城，长乐宫。
几乎是刘长、刘恭叔侄二人前脚出了长安城，吕太后后脚便照常来到长信殿前殿，开始了自己这一天的工作。
但今日，吕太后并没有埋身于无穷无尽的奏疏、竹简当中。
“右相安国侯臣陵，参见太后。”
“左相曲逆侯臣平，参见太后。”
“绛侯臣勃，参见太后。”
殿中央，王陵、陈平、周勃三人依次见礼，便见御榻上的吕太后起身，拱手稍一俯身。
却并未开口答谢，而是默然坐回御榻之上，面色淡然的抬起手。
“诸公且坐。”
招呼着三人于西席——也就是吕太后视角的‘右席’依次落座，吕太后便自然抬起头，望向首席的安国侯王陵。
“安国侯、曲逆侯各为左右相，这也有些日子了。”
“相府内外事务，二位丞相，当也有了些知解。”
“可有何不妥之处，又或需朕，助二位丞相一臂之力的？”
嘴上一口一个‘二位丞相’，吕太后的目光却从始至终，都落在首席的安国侯王陵身上。
便见王陵本能的探出手，由身旁次席的陈平搀扶着，哼哧哼哧起了身。
直起身后，又接连好几个深呼吸，才总算把杂乱的鼻息给抚平。
而后，方缓缓拱起手。
“承蒙太后信重，相府内外，一切安好。”
“日常事务，却也无需臣与曲逆侯做什么——只循规蹈矩，曹规王随而已……”
话音落下，依次落座于王陵之后的陈平、周勃二人，以及端坐御榻之上的吕太后，便不约而同的一阵呵笑不止。
尤其吕太后，先是随意的一摆手，示意王陵坐下说话，而后便道：“好一个曹规王随。”
“说得好似相府，只有安国侯这一位丞相了。”
吕太后此言一出，次席的陈平应声起身，含笑拱起手：“太后言笑了。”
“臣为左相，本就是辅佐安国侯，以习学为相、治政之道。”
“——与其说臣是左丞相，不如说臣是丞相长吏，也无甚不妥。”
“且平阳懿侯为相多年，相府上下，本就习惯了丞相告病，诸般事务皆由官佐自理。”
“如此说来，安国侯这‘曹规王随’之论，却也算得贴切。”
有陈平这一番自谦，殿内当即又是一阵和善的笑声响起，氛围也愈发轻快起来。
寒暄过后，吕太后也不迟疑，随之道明了自己召见王陵、陈平、周勃三人的意图。
“曹参、樊哙相继离世，朕这心里头，颇不是滋味。”
“——太祖高皇帝从丰、沛带出来的元从功侯，如今已是薨的薨、老的老。”
“萧何、曹参、樊哙，皆故；”
“卢绾又作乱燕地，终咎由自取，遁走草原，死在了塞外。”
“算下来，如今朝中，还能算作元从功臣的丰沛老人，便只剩安国侯、绛侯，还有汝阴侯夏侯婴了。”
语带惆怅的说着，吕太后不由发出一声长叹。
而后，又略带戏谑的摇头一笑。
“夏侯婴，那就是个车夫，无以谋国家大事。”
“便召安国侯、绛侯，还有曲逆侯前来，说说朕遇到的一桩难事。”
闻言，席间三人相继点下头，面露‘原来如此’之状。
但三人面上神色，也仍能从细微处看出些许不同。
——安国侯王陵眉头微皱，显然是因吕太后，把陈平也算作‘丰沛老人’而感到困惑，以及些许不满。
陈平则明显是在按捺喜色，强装出一副洗耳恭听，以解太后之难的假正经。
周勃最没心眼——一脸的自豪，还不忘朝陈平挑挑眉，好似是在说：你看看你看看，跟我混没错吧？
太后都把你这个降将，算成俺们丰沛元从的一员了！
这可都是我的面子！
将三人各异的微妙神情尽收眼底，吕太后便不动声色的一垂眸，佯装迟疑之态。
过了好一会儿，才叹息着开了口。
“还是樊哙的事。”
“——当年，太祖高皇帝病重弥留，本就昏昏沉沉，又为宵小所蛊惑，治了樊哙的死罪。”
“好在曲逆侯、绛侯从中斡旋，这才让樊哙保住了性命。”
“昨日，樊哙盖棺定论，侯夫人便哭着进了宫，话里话外，都在指责朕苛待功臣。”
…
“唉~”
“若只是女弟哭求，朕倒也不至于为难。”
“可毕竟事关元勋功侯，又扯上了‘苛待功臣’的污名。”
“——自高皇帝驾崩，朕女身临朝，天下人于朕，便多有非议。”
“旁的事，朕许还能独断专行，但这种关乎元勋功侯的事，朕，却总有些心里没底……”
言罢，吕太后便难掩纠结的抬起头，将疑似求助的目光，再度投降殿内三人。
“早在高皇帝微末之时，安国侯，便是高皇帝以侍兄之礼对待的长者。”
“曲逆侯，则是高皇帝困顿之时，每每能急智而决难事的大才。”
“绛侯，更是高皇帝生前，最为倚仗的丰沛老人。”
“——这才请三位入宫，与朕答疑解惑。”
“此事，究竟如何是好？”
话音落下，王陵、陈平二人皆不动声色的缓缓点下头，并顺势做出低头思虑之状。
周勃则仍是一脸自豪之色，还嘿笑着起身，同吕太后说了句：太后不必如此客气。
对于周勃的神经大条，王、陈二人早已习以为常，只当没看见。
暗下里，二人却都有些狐疑起来。
——舞阳武侯樊哙，已经盖棺定论了。
话说难听点，谥号都已经上了、人都已经埋了。
都到了这个份儿上，吕太后再怎么独断专行、倒行逆施，也不可能把樊哙的棺椁挖出来，再以更高的礼仪规格重新下葬。
所以，显而易见：樊哙的盖棺定论，侯夫人吕媭的哭诉，仅仅只是一个由头、一个引子。
吕太后真正要说的，是以这个由头，所引申出来的‘厚待功臣’一事。
念及此，王陵原本带有思索之色的面容，当即肉眼可见的凝重起来。
而王陵身旁的次席，陈平却是若有所思的抬眸，偷偷在吕太后身上打量片刻。
随后，给右手边的周勃使了个眼色，旋即自顾自起身，对吕太后长身一拜。
“太后仁善，臣，谨为元勋功侯、贵戚，又朝公百官贺。”
“却不知，明明是一件皆大欢喜，且必定受天下人赞可的事，为何会使太后感到困扰？”
“——臣虽不才，却也自诩为‘善谋’之士。”
“若能为太后出谋划策，解此困惑，也算是不辜负如今的高官显爵，以及天下人供养的万石俸禄了。”