贝克在维兰德边境的石屋升起第一缕炊烟时，窗台上的圣母像缺了半只手掌。他用酒精棉擦拭艾琳娜腿上的弹痕，女孩盯着天花板上漏雨的水渍，突然说：“昨天夜里我听见你在哭“
手术刀划破空气的声音比回答更先响起。贝克把煮沸的缝衣线穿进针孔，亲友葬礼那天，棺材板上也有这样细密的木纹。艾琳娜的指甲掐进他手背，血珠渗进绷带时，他听见门外传来三声猫头鹰叫
“第三区又有三个逃兵。“裹着灰斗篷的女人推门进来，怀里的药箱叮当作响。卡米尔的鹰钩鼻在烛光下投出锐角阴影，这个自称能搞到盘尼西林的黑市商人，此刻正用刀尖挑起贝克藏在圣经里的通行证：“教士先生，你胸前的十字架倒着戴了。“
艾琳娜突然按住贝克的手腕。他这才发现自己把十字架转了一百八十度，金属边缘在掌心跳出红印。卡米尔嗤笑一声，从裙底掏出个油纸包，里面是半块发霉的黑麦面包：“拿磺胺粉换，不二价。“
接下来的三个月像被泡在福尔马林里的昆虫。贝克在诊所地下挖了条通向墓园的地道，墙缝里塞满用赞美诗写的手术记录。艾琳娜不再穿裙子，她剪短头发跟着卡米尔跑黑市，有天回来时靴筒里藏着把勃朗宁手枪，枪柄上刻着褪色的莱雅红星。
“他们在招护士。“艾琳娜往面包上抹着猪油，指甲缝里嵌着褐色污渍，“灰鸽组织说可以帮我们弄假身份。“贝克正在给断腿的农夫截肢，骨锯与股骨摩擦的声响盖过了他的回答。当他把血淋淋的肢体扔进火炉时，艾琳娜突然抓住他滴着血的手按在自己小腹上：“这里有个孩子，不是你的。“
雪夜来袭那天，卡米尔带来个浑身是伤的年轻人。“索伦的通讯兵，“她撕开男人的军装，露出胸口烙着的狼头印记，“他们在边境埋了反坦克雷，昨天炸死了十七个平民。“贝克在年轻人舌根底下发现枚氰化物胶囊，金属光泽让他想起父亲临终时眼里的死气。
艾琳娜举着油灯凑近时，年轻人突然抓住她手腕。贝克的手术刀已经抵住对方咽喉，却听见他用莱雅语呢喃：“告诉叶莲娜，麦田里的狐狸没死。“血从年轻人指缝涌出的瞬间，艾琳娜的瞳孔猛地收缩，贝克看见她藏在袖中的勃朗宁微微颤抖。
春分那日，诊所来了位特殊访客。穿貂皮大衣的贵妇捂着嘴站在门口，珍珠耳环在阳光下折射出冷光：“听说您能治妇科病，神父。“贝克注意到她皮箱角上的索伦鹰徽，转身时瞥见艾琳娜正把一把螺丝刀藏进围裙。
检查时贝克发现女人小腹有道旧枪伤，疤痕形状像片枯叶。“三年前在莱雅前线，“女人突然用索伦语说，“你们这些逃兵以为躲在维兰德就安全了？“艾琳娜的脚步声在走廊骤然停顿，贝克的手术刀轻轻抵住她颈动脉：“夫人，您听见过子弹穿过子宫的声音吗？和打碎陶罐差不多。“
当晚卡米尔翻墙进来时，脸上带着新鲜的鞭痕。“灰鸽被渗透了，“她往贝克手里塞了张纸条，上面是艾琳娜的字迹，“他们要炸掉边境的补给站。“窗外传来猫头鹰的夜啼，贝克数到第七声时，突然想起艾琳娜说过的麦田里的狐狸——那是他们小时候给稻草人起的名字。
破晓前贝克在地道里追上艾琳娜。她背着装满炸药的背包，雷管导线在月光下泛着银蛇般的光。“这是战争，贝克，“她的声音比三年前在玉米地时低沉许多，“不是你给伤兵包扎就能结束的。“贝克想抓住她的手，却只摸到冰冷的金属雷管。
第一声爆炸响起时，贝克正跪在圣母像前祷告。冲击波震碎了所有玻璃窗，他看见艾琳娜的头巾被气浪卷到半空，像片被烧焦的白桦树皮。当索伦军的卡车冲进院子时，卡米尔突然从地窖冲出来，手里挥舞着贝克的教士服——后背绣着显眼的莱雅镰刀锤子。