“他们在...自相残杀？”楚炎蹲下检查，发现每具尸体手中都握着凶器。
宁无缺脸色更难看了：“暗霄在加速侵蚀，这些人被负面情绪控制了。”
穿过血腥大厅，前方是向下旋转的石阶。刚踏出第一步，石阶突然塌陷，露出下方沸腾的黑色液体！
“陷阱！”楚炎抓住宁无缺后领暴退，同时甩出三张冰封符。符箓接触黑液瞬间冻结，形成临时冰桥。
两人刚踏上冰桥，两侧墙壁突然射出密集骨刺。宁无缺血河剑舞成光幕，楚炎则激活战甲防御，硬扛着冲到对岸。
“第二关本该是机关阵...”宁无缺擦去嘴角血迹，“暗霄改造过了。”
最后一道门近在眼前，却站着个意想不到的守卫——九霄商会现任会长宁天穹！他半边身体已经龙化，背后伸出三根骨刺，手中握着一柄漆黑权杖。
“逆子。”宁天穹声音沙哑，“带着叛徒来送死？”
宁无缺剑指父亲：“父亲，醒醒！暗霄在利用你！”
“愚蠢。”宁天穹权杖顿地，黑色波纹扩散，“暗霄大人赐予我们超越九霄的力量！”
楚炎感受到恐怖威压：“灵泉境？！”
“伪境而已。”宁无缺咬牙，“他强行融合了五枚黑晶，撑不了多久！”
宁天穹突然暴起，权杖化作黑龙扑来！楚炎双戟交叉格挡，却被震飞十余丈，虎口崩裂。
“楚兄，按计划行事！”宁无缺血河剑爆发刺目红光，“我来拖住他！”
楚炎点头，甩出三枚破界梭。梭子爆炸产生的空间裂缝暂时阻隔了宁天穹，他趁机冲向最后的大门。
“休想！”宁天穹甩出骨刺，却被宁无缺以身阻挡。骨刺贯穿宁无缺肩膀，鲜血喷涌而出。
“父亲...”宁无缺死死抱住宁天穹，“母亲临终前说的话...您还记得吗？”
宁天穹动作一滞，龙化部分竟开始消退：“兰儿她...不！暗霄大人赐我永生！”
趁父子纠缠之际，楚炎将九条锁链按在门上。锁链自动延伸，如活物般钻入锁孔。大门轰然开启，刺目金光中，他看到了被黑色液体包裹的星核！
星核内的迷你星龙痛苦挣扎，金色鳞片正以肉眼可见的速度变黑。更可怕的是，黑色液体中浮现出一张人脸，正是暗霄本体！
“又一只蝼蚁。”暗霄冷笑，“正好用你的灵种补全最后缺陷。”
黑色液体化作巨掌拍来，楚炎仓促间激活全部防御。战甲、灵罩接连破碎，他被拍进墙壁，肋骨断了三根！
“咳咳...”楚炎吐着血爬起来，突然胸口冰晶发烫。星核中的迷你星龙猛地抬头，金瞳与他对视。
一瞬间，无数画面涌入脑海——九位大能围剿暗霄、星龙自愿被封印、最后一位大能偷偷将暗霄恶念分离...而那位大能的面容，竟与宁家先祖有七分相似！
“原来如此...”楚炎恍然大悟，“暗霄是星龙被斩下的恶念，宁家先祖就是第九位大能！”
暗霄显然也感应到了记忆共鸣，黑色液体剧烈翻腾：“闭嘴！本座乃域外天魔，岂是那蠢龙的分身！”
趁暗霄情绪波动，楚炎猛地掷出冰晶。晶片穿透黑液屏障，正中星核表面！
清鸾与红鸾的笑颜在金光中绽放，迷你星龙发出清越龙吟。九条锁链自动飞向星核，在其表面形成封印阵图。
“不！”暗霄发出不甘怒吼，“只差最后一步！”
黑色液体被强行逼退，星核暂时恢复纯净。楚炎趁机冲上前，双手按在星核上：“醒来吧，星龙！”
金光爆发，迷你星龙脱离星核，化作三尺长的实体。它亲昵地蹭了蹭楚炎脸颊，然后看向暗霄，眼中充满悲伤：“回来吧，我的黑暗面。”
“休想！”暗霄的黑色液体凝聚成人形，“这次算你们赢了，但九霄终将...”
话未说完，整个地宫突然剧烈震动！远处传来五声惊天爆炸——敖清璃他们成功摧毁了五枚界钉！
暗霄身形开始消散：“等着吧，下次见面就是九霄末日！”
随着暗霄退去，宁天穹也恢复正常。他跪在地上，看着重伤的宁无缺，老泪纵横：“我...我都干了什么...”
小龙飞到楚炎肩头，虚弱地说：“快走...总部要自毁了...”
果然，四周墙壁开始崩塌。楚炎背起宁无缺，小龙则用金光包裹众人，直接传送至城外山坡。
回头望去，九霄商会总部黑塔正从内部爆炸，十八层建筑接连坍塌。更远处，五道界钉光柱相继熄灭，夜空重现星光。
“我们...成功了？”宁无缺虚弱地问。
小龙却摇头：“只是暂时击退。暗霄已经恢复七成力量，下次...”
话音未落，东方突然亮起血色光柱！紧接着是西、南、北三个方向，四道新光柱贯通天地！
“第六到第九枚界钉！”楚炎心头巨震，“暗霄还有后手！”
小龙金瞳中映出四道光柱的位置：“东海龙宫、焚天宗遗址、天机阁、南宫祖地...它要一次性激活全部界钉！”
敖清璃等人伤痕累累地赶来汇合。看到小龙，敖清璃龙角轻颤：“这位是...”
“星龙幼体。”楚炎简单解释，“现在有四枚新界钉激活，我们必须分头行动。”
雪清璃突然指向东方：“那道光柱...在动！”
众人震惊地看到，东海方向的赤红光柱正缓缓弯曲，与其他光柱形成合围之势！更可怕的是，光柱中隐约有庞然大物在游动...
“暗霄要提前构建九霄牢笼！”小龙焦急道，“一旦九柱相连，整个九霄界都会成为它的养料场！”
楚炎握紧双戟：“还剩多少时间？”
“最多七日。”小龙看向众人，“必须兵分四路，在光柱完全弯曲前摧毁界钉。”
雷虎突然咬住楚炎裤腿，精神连接传来影像——它感应到四枚新界钉处各有一把钥匙！
“果然如此。”宁无缺勉强站起，“九钥对应九钉，暗霄这是阳谋。”
楚炎快速分配任务：“敖师姐去龙宫，宁兄去天机阁，雪师姐回南宫家，我去焚天宗遗址。”
“那我呢？”小龙歪着头问。
“你负责联系星龙本体。”楚炎取出剩余锁链，“这些应该能暂时稳定封印。”
众人分头行动前，小龙给每人一片龙鳞：“遇到危险就捏碎，能挡灵泉境一击。”
东方已现鱼肚白，楚炎望向焚天宗方向，那里曾是赤羽的宗门。新的征程，开始了！