第22章 烧成了灰

话音方落，陈宝剑双目寒芒陡盛，五指如钩狠狠扣住吴四仔的脖颈，将他整个人提起半尺。

吴四仔惊恐万状，两腿蹬地乱蹬，然而脖颈被牢牢钳住，只发出“嗬…嗬…”破碎的喘息声。

一双眼珠凸出，眼看就要窒息。

“像你这等畜生，死有余辜！”

言罢掌心猛地涌出一股炽热，丹田内灶火灵力翻涌奔腾，顺着臂膀直灌掌缘。

刹那间，只听“呼”地一声，一蓬耀眼火焰凭空窜出，将吴四仔团团围住！

“啊——！”

火光映照下，吴四仔瞳孔骤缩，发出绝望而凄厉的惨叫。

他拼命扭动身躯，想挣脱火焰的吞噬，奈何四肢被缚动弹不得，只能眼睁睁看着火舌顺着衣裤蔓延，全身肌肉在高温中发出焦糊气味。

陈宝剑心如铁石，脸上没有一丝怜悯。

只见掌中火势更旺——这是燃烧了四十斤柴薪的猛烈！

熊熊烈焰腾起丈高，将吴四仔整个淹没。

待火光稍歇，地上只剩一团焦黑的灰烬，隐约可辨焦炭般的人形轮廓。

吴四仔这横行乡里的恶徒，终究在烈火中烧成了灰。

陈宝剑微微喘息了两下，缓缓收回手掌。

看着眼前漆黑焦臭的一滩血肉，陈宝剑眉头皱都未皱一下。

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寒露沾湿山间草叶，残月西沉时，陈宝剑已风尘仆仆赶回了打谷镇。

他熟门熟路穿过静谧的土巷，直奔北头罗奎的小院。

罗家屋内尚有昏暗的灯火闪烁，透过纸窗映出人影憧憧。

陈宝剑轻轻叩了叩虚掩的院门，低声唤道：“罗叔，罗婶，是我。”

屋里顿时响起一阵动静，紧接着木门“呀”一声打开，露出罗婶带着倦色的面孔。

她一眼瞧见门外是陈宝剑，愣了愣：“进来罢。”

陈宝剑跨进院子，入目便见屋檐下的小桌旁，罗奎正半躺在竹椅上，罗母坐在一旁扶着他，婆媳俩显然一夜未眠，眼眶通红。

罗奎闻声吃力地抬起头：“宝剑，今日真是麻烦你了……”

声音虚弱，言语间尽是惭愧。

陈宝剑忙上前两步，沉声道：“罗叔千万别这么说！当日若非您相救，我早饿死山间。”

一边说，一边从怀里摸出那只油布包裹的火折子和系紧的碎银袋，双手呈上。

“罗叔，这是你的东西，我给你取回来了。”

罗奎一怔：“这……”

他颤抖着接过火折和银袋，翻开一看，正是昨日被吴四仔抢走的几钱血汗银。

罗婶见状“哎呀”一声，扑上前抹着眼泪道：“可算是拿回来了！”

罗母也伸着发抖的手紧紧抓住陈宝剑衣袖：“菩萨保佑，菩萨保佑！宝剑啊，你可是我们罗家的大恩人呐！”

陈宝剑连忙扶住二人：“大娘，婶子，快别这么。”

罗奎强撑着身子坐直，声音里满是愧疚和感激：“宝剑，你是怎地拿回来的？那吴四仔……”

陈宝剑眼中寒光一闪，淡淡道：“他走远了，从今以后再没人敢来欺负罗叔。”

短短一句话，关系着一条人命，却被陈宝剑说得平淡至极。

罗婶一面啜泣一面道：“这天杀的东西，活着也是祸害！”

罗奎长出一口气，刚放下的心又紧张了起来：“宝剑，罗叔真没想把你卷进来。”

他只道是陈宝剑血气方刚才为了自己闯下祸事，内心自责不已。

这样靠手的猎户一辈子都在和山兽打交道，罗奎哪里想得到陈宝剑却是真的狠到非杀吴四仔不可。

罗奎满脸歉色地躺回椅上，又忽地想起什么，目光落在陈宝剑腰间。

此刻天光已亮，陈宝剑腰间别着的一块黑黝黝的铁牌露出衣襟，正泛着幽暗光泽。

罗奎定睛一看，不由惊讶道：“宝剑，你这腰牌……”

他认得这等黑铁腰牌乃军中之物，上铸有“黑石坡守备”字样和火镰徽记，这等精铁必定是有身份之人的信物！

陈宝剑低头瞥了眼腰牌，笑了笑道：“前阵子我在黑石坡军营谋了个炊事的差事，侥幸得了守备的赏识，所以给了我这腰牌，方便出入。”

罗奎闻言面露钦佩，罗婶更是张大了嘴：“哎哟，宝剑你如今是官老爷身边的人啦！怪不得……怪不得本事这么大！”

想起之前不待见陈宝剑，又嘀咕道：

“早知道你在营里当差，我昨日就不该说那些混账话……”

陈宝剑摆手笑道：“婶子言重了。我不过一介伙夫，托大人赏脸才混口饭吃。”

众人正说着话，罗婶忙不迭转身进屋，不多时端出一碗热气腾腾的姜汤。

“宝剑，你奔波一夜，赶紧喝碗姜汤驱驱寒。”又掏出两个黑面馒头递给他，“快垫垫肚子。”

陈宝剑也确实又累又饿，便不推辞，当即道了声谢，接过就着姜汤几口吃了个干净。

罗母在一旁看他狼吞虎咽，心疼道：“瞧瞧，都饿成这样，真是苦了你……”

说到动情处，眼圈又红了。

罗奎轻声宽慰：“宝剑，昨夜没怎么休息吧？索性就在家里眯一会儿。等晚上留下来吃顿便饭再走也不迟。”

罗婶也忙道：“可不是，我们粗茶淡饭不好招待，你可别嫌弃。”

陈宝剑见推辞不过，便点点头：“那就叨扰罗叔和婶子了。我正好也有些话，待晚饭时和罗叔商量。”

这一觉直睡到日头偏西，陈宝剑方才精神奕奕地起来。

罗婶早备下了一盆热水让他净面，随后一家人围坐在院中石桌旁，共进晚饭。

暮色中，一盏油灯散发出昏黄光晕。

桌上菜肴简单。

一钵野菜红薯粥，几块煮得发黄的南瓜，再就是一小碟酸辣野姜和半碗腌酸菜。

罗婶端来最后一道菜——一盘清炒山蕨菜，不过用红辣椒配了色。

“让宝剑见笑了，家里也没什么好东西，这都是山里挖的野菜。”

“婶子太客气，我之前一个人，有时连野菜都吃不饱呢。”

说着他端起粗陶碗大口喝了口粥。

热粥虽稀淡，却混着山野特有的清香甘甜，入口只觉温暖无比。

罗奎见他吃得香，也欣慰地点头：“原想杀只野鸡给你补补，奈何我这身子骨不中用，只能让你尝尝这些粗粮野蔬。”

陈宝剑一笑：“罗叔严重了。这粥味道极好，比军营里的干饭强多了。”

罗婶听了，原先收敛的怨气又一次爆发了出来：

“这都是拜那些当官的所赐！我们老百姓，哪里还吃得到细米白面？头年大旱收成不好，官府的粮税却一点没减，交不出来还得卖儿卖女去顶！要不是还有点打猎的本事，咱一家早喝西北风了！”