寒潭水冷得像千万根钢针刺入。
燕昭浮出水面时，肺里火烧般疼痛。苏清欢被他托在臂弯里，已经失去意识，颈间的青纹在幽蓝水光中泛着诡异的光泽。寒潭四周的岩壁上插满断剑，剑柄上缠绕的丝绦早已腐朽，在寒气中僵硬如铁线。
燕昭喊道：“韩三笑！”他的喊声在剑冢中回荡。没有回应，只有水珠从钟乳石尖端滴落的声响。他拖着苏清欢爬上岸，发现那些跪在潭边的惊鸿阁干尸手中，青铜匣子全都敞开着，里面空空如也。
“剑魄...”燕昭想起铁无锋未说完的话。他掰开一具干尸的手指，骨节发出脆响，指骨内侧有细密的刻痕，像是某种剑谱的图解。正欲细看，远处突然传来岩石崩裂的巨响。
追兵到了。
燕昭抱起苏清欢冲向最近的甬道，苏清欢的焦尾琴在潭水中泡得发胀，但奇怪的是琴弦反而恢复了张力。通道越来越窄，最后只能侧身通行。岩壁上的剑痕渐渐变得密集，有些还残留着暗褐色的血迹。
拐过第三个弯，前方出现微光。燕昭踉跄着冲出去，却被眼前的景象给震住了，这是个半天然的石台，突出在千丈峭壁之上。下方云海翻腾，远处惊鸿阁的楼阁在暮色中如同巨兽的脊背。最令人心惊的是连接两端的索桥：三根碗口粗的铁链上铺着木板，此刻正随着山风剧烈摇晃。
“抓紧我。”燕昭用断剑割下衣带，将苏清欢绑在背上。刚踏上索桥，身后就传来杂乱的脚步声。五个持剑的白衣人冲出洞口，每人耳后都寄生着双头血蛭，眼白完全变成了黑色。
索桥在风中像秋千般摆动，燕昭的轻絮剑已经遗失在寒潭，此刻手中只有半截锈剑。第一个追兵踏上索桥时，他猛地跺脚，腐朽的木板应声而裂，追兵惨叫着坠入云海。但剩下四人竟同时跃起，剑尖点在铁链上借力，如鹞子般扑来！
千钧一发之际，背上的苏清欢突然动了。她的手指划过焦尾琴仅存的三根弦，奏出个刺耳的和弦。追兵们的剑招顿时乱了章法，有两人直接撞在一起，坠下深渊。但琴音也震碎了更多木板，燕昭脚下的桥面开始分崩离析。
“跳！”
最后三丈距离，燕昭纵身跃向对岸。锈剑插进岩缝，在滑落前的刹那，他抓住了突出的一截树根。背上的苏清欢发出痛苦的呻吟，颈间青纹已经蔓延到脸颊。
峭壁上的树根导向一条猎人小径。燕昭沿着湿滑的石阶下行，暮色渐浓时终于看见山脚的渔火。那是个傍水的小村落，十几间茅屋环绕着简陋的码头。最引人注目的是停泊在岸边的三艘漕船，船头插着五湖盟的旗帜。
苏清欢气若游丝，道：“我们得混上船，水路比陆路安全...你的伤...”
燕昭这才注意到自己右肋有道深可见骨的伤口，可能是跳崖时被岩石划开的。天蚕金丝甲挡住了剑刃，却防不住钝器冲击。他撕下衣袖草草包扎，搀着苏清欢向码头摸去。
戌时的渔村笼罩在炊烟中。燕昭用最后的铜钱从一个醉汉那里买了套粗布衣裳，又用苏清欢的金耳环换了坛烈酒。两人扮作卖酒的夫妇，低着头走向最大的那艘漕船。
“站住！今晚不装货！”守卫是个独眼汉子，腰间别着把鱼叉。
“刘爷订的烧刀子，说好酉时三刻送到船上。”燕昭晃了晃酒坛，故意露出青州口音。
守卫将信将疑地凑近闻了闻，独眼里闪过一丝贪婪道：“刘麻子什么时候喝得起‘一线喉’了？”他掀开坛盖猛灌一口，喉结滚动两下，突然瞪大眼睛，苏清欢的银针已经刺入他颈后的穴位。守卫软绵绵倒下前，燕昭扶住了他，顺势拖进阴影处。
苏清欢收回银针，道：“只能维持半个时辰，他体内的血蛭会分解药效。”
漕船比想象中宽敞，甲板上堆满木箱，用油布盖着，散发出浓烈的酒香和某种草药味。燕昭撬开一个箱子，里面果然是酒坛，青泥封口上印着惊鸿阁的飞羽纹。奇怪的是坛身冰凉，像是刚从冰窖取出。
苏清欢的指尖抚过坛身，道：“不对劲，酒不会这么冷...”
船舱深处突然传来闷响，像是有人在捶打木板。燕昭示意苏清欢留在原地，自己摸向发声之处。货舱最里侧摆着三个特制的铁笼，每个笼子里都蜷缩着个昏迷不醒的武者。借着气窗透进的月光，燕昭看清了最近那人手腕上的刺青，是龙虎镖局的徽记！
“是失踪的镖师，还活着。”燕昭低声唤来苏清欢。
苏清欢检查了镖师的瞳孔和脉搏道：“中了'三日醉'，和漕帮那些人症状一样。”她突然凑近嗅了嗅，道：“但多了味药...赤堇砂？”她从发间拔下银簪，蘸取镖师嘴角的唾液，簪尖立刻泛起诡异的蓝光。她说道：“有人在用他们试药...”
甲板上突然传来脚步声，燕昭吹灭油灯，拉着苏清欢躲到货堆后面。来的是两个船工，提着盏昏黄的灯笼。
年轻的那个抱怨道：“这批'货'比上次难伺候，昨儿又死了一个，扔江里时还在抽搐。”
年长的船工呵斥，道：“少废话，天亮前必须送到惊鸿阁，舵主说了，少一坛扣半年工钱！”
等两人走远，燕昭立刻动手撬笼锁。锈剑不堪重负断了，他索性用天蚕金丝甲缠住手掌，直接扯弯铁条。第一个镖师被拖出来时浑身冰冷，胸口却有个诡异的红点在游走，像是皮肤下有活物。
苏清欢取出个小瓷瓶，道：“是血蛭母虫的幼虫，得引它出来...”
舱外突然响起号角声，接着是杂乱的脚步声和喊叫声：“快起锚！有追兵！”
燕昭从气窗望出去，只见江面上飘来三艘快船，船头站着十几个持剑的白衣人。月光下他们的剑刃泛着蓝光，动作整齐得可怕，正是惊鸿阁的剑侍！
燕昭抱起苏清欢，道：“来不及救人了，我们得先......”
漕船突然剧烈倾斜，货箱纷纷滑向一侧，酒坛破碎的声音此起彼伏。浓烈的酒香瞬间充满货舱，其中混着醉仙藤特有的甜腻气息。燕昭的视线开始模糊，他咬破舌尖保持清醒，拖着苏清欢冲向侧舷的排水口。
苏清欢撕下衣角捂住口鼻，道：“酒里有毒，是加强版的'三日醉'！”
排水口勉强容一人通过。燕昭先钻出去，半个身子悬在船外时，突然看见江面上漂着个黑影，是艘小渔船，船头坐着个戴斗笠的老者，正慢条斯理地收渔网。更诡异的是，那老者抬头看向漕船的瞬间，燕昭看清了他的脸：右眼是正常的，左眼却呈现出浑浊的乳白色！
“跳！”燕昭拉着苏清欢跃入江中。冰冷的江水瞬间吞没了所有声音。下沉过程中，他看见那艘小渔船上站起个熟悉的身影，铁无锋！铁塔般的汉子手持重剑，正对着漕船比划着什么。
浮出水面时，漕船已经乱成一团。惊鸿阁的剑侍们如鬼魅般跃上甲板，见人就杀。但更可怕的事情发生了：那些打碎的酒坛里升腾起淡蓝色的雾气，接触到雾气的船员纷纷倒地抽搐，耳后钻出红色的虫须！
“上渔船！”燕昭拖着苏清欢游向那艘神秘小船。铁无锋不见踪影，只有斗笠老者坐在船尾，慢悠悠地划桨。当两人爬上船板时，老者突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦：
“寒江孤影，二十年不见了。”
燕昭这才注意到老者缺了四根手指，仅剩的拇指上戴着个青铜指环，刻着惊鸿阁的纹章。苏清欢却盯着老者的渔网，网中根本没有鱼，而是十几个青铜小瓶，每个瓶口都用蜡密封着。
“前辈是...”
“守墓人。”老者摘下斗笠，露出满布疤痕的光头，“专门埋葬用剑之人的守墓人。”他指了指远处混战的漕船，“就像那些。”
惊鸿阁的剑侍已经控制了局面，他们不杀普通船员，而是将人集中到甲板上，挨个检查耳后。有个年轻船工试图反抗，被一剑刺穿肩膀，流出的血竟是诡异的银白色！
“开始了。”老者突然划桨转向，“血剑重生。”
小渔船无声地滑入江心雾霭。燕昭帮苏清欢拧干衣衫，发现她颈间的青纹又蔓延了几分。老者从怀中掏出个锡壶扔了过来道：“喝下去，能暂缓毒性。”
壶里是辛辣的药酒，入喉如刀割。苏清欢却眼睛一亮道：“雪莲、灵芝...还有...龙血竭？”
“女娃娃懂行。”老者咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，“二十年前的血剑之祸，我靠这个保住半条命。”
老者突然压低声音，道：“你们要找铁无锋？那傻小子去闯惊鸿阁禁地了。”
江雾越来越浓，半里外的漕船已经看不见踪影。老者熟练地操纵渔船避开暗礁，时不时俯身倾听水面，像是在追踪什么声音。燕昭注意到他耳后的皮肤上有道旧伤，形状酷似剑伤，但边缘过于整齐，像是自己划的。
燕昭警惕地问道：“为什么帮我们？”
老者从渔网中取出个青铜瓶，轻轻一摇，里面传出液体晃动的声响，他说：“为这个。血剑魔君的真传，'剑魄'。”他忽然剧烈咳嗽起来，吐出的痰里带着黑色丝状物，道：“铁无锋那傻小子以为剑魄是把剑...其实...”
苏清欢突然抢过青铜瓶，对着月光观察道：“里面是...血蛭母虫的提取液？”
老者的独眼亮得吓人，道：“女娃娃果然得了白若瑜真传。”他指向远处惊鸿阁的方向，道：“那里有口千年寒潭，潭底沉着的不是剑，是血剑魔君当年留下的十二瓶'剑魄'，用他自己骨髓培育的血蛭王。”
渔船突然剧烈摇晃，老者猛地站起，独眼盯着浓雾深处道：“来了！”
雾中浮现出巨大的黑影，是艘楼船，船头雕刻着狰狞的龙首。甲板上站着十几个持弩的黑衣人，每人脸上都戴着青铜面具。最引人注目的是中央那个白衣人：未戴面具，长发用金环束着，手中握着支骨笛。
老者声音发颤，道：“五湖盟主...他竟然亲自出马了！”
白衣人举起骨笛，诡异的旋律穿透浓雾，燕昭怀中的苏清欢突然痉挛起来，颈间的青纹如活物般蠕动。更可怕的是，江面开始泛起不自然的波纹，无数银白色的小点从水下升起，是血蛭幼虫！
老者喊道：“跳船！他夺回青铜瓶，猛地砸向船板。瓶子碎裂，里面的黑色液体接触空气立刻燃烧起来，形成一道火墙隔开楼船。老者道：“游到对岸去！寒潭在惊鸿阁后山，铁无锋等你们！”
燕昭抱着苏清欢跳入江中，入水前的最后一瞥，他看见老者抽出把短刀刺入自己左耳后方，鲜血喷涌而出，那血竟是银白色的，遇水即燃，将整个江面映得如同白昼。
楼船上的笛声变得尖锐，燕昭感到有东西在咬他的小腿，是血蛭幼虫！天蚕金丝甲护住了躯干，但四肢很快传来密集的刺痛。苏清欢已经陷入半昏迷状态，青纹爬满了半边脸颊。
“坚持住...快到岸边了...”燕昭拼命地划水。
一支弩箭突然擦着他的脸颊飞过，接着是第二支、第三支...楼船上的弩手已经瞄准了他们。燕昭把苏清欢护在身下，准备用身体挡箭。千钧一发之际，江底突然升起无数气泡，接着是震耳欲聋的爆炸声！
冲击波将两人掀向岸边，燕昭挣扎着浮出水面，看见整艘楼船陷入了火海。那些银白色的血蛭幼虫在高温中纷纷爆裂，发出炒豆般的噼啪声。火光中，他恍惚看见铁无锋的重剑在楼船甲板上横扫，但很快又被浓烟遮蔽。
岸边的芦苇丛提供了暂时的掩护，燕昭拖着苏清欢爬上岸，发现这里离惊鸿阁已经很近，山门处的灯笼清晰可见。更令人心惊的是，山路上排着长队，都是穿白衣的惊鸿阁弟子，每人手里捧着个青铜匣子，正向山顶行进。
苏清欢突然清醒过来，虚弱地指着那些弟子，道：“剑魄归位...师兄说过...这是血剑重生的仪式...”
燕昭撕下衣衫为她包扎伤口，月光下，他看见自己小腿上附着十几条血蛭幼虫，正在往皮肤里钻。他咬牙用断剑刮去虫子，伤口立刻涌出黑血。
苏清欢按住他的手，道：“没用的...幼虫一旦入体，只有寒潭能逼出来...”她突然咳嗽起来，吐出一口带着银丝的鲜血，道：“听着...剑魄不是武器...是...”
芦苇丛中突然传来沙沙声，燕昭握紧断剑准备迎敌，钻出来的却是满身是血的韩三笑！总镖头的八卦刀只剩半截，左肩插着支弩箭，走路一瘸一拐。
韩三笑瘫倒在地，道：“总算...找到你们了...铁无锋让我带话...寒潭在...在...”
一支羽箭突然穿透他的喉咙，韩三笑瞪大眼睛，手指向惊鸿阁后山方向，喉间发出咯咯的声响。燕昭顺着他指的方向望去，只见远处峭壁上有个不起眼的山洞，洞口垂着条铁索。
“走！”燕昭抱起苏清欢冲向山脚。身后传来杂乱的脚步声和弩箭破空声，但他不敢回头。苏清欢的呼吸越来越弱，青纹已经覆盖了她整张脸，只有那双琥珀色的眼睛还保持清明。
苏清欢突然抓住燕昭的衣领，道：“燕昭...如果我变成那种怪物...杀了我...”
山脚下的石碑林提供了暂时的掩护，燕昭躲在最大的那块石碑后，发现上面刻着“血剑之祸殉难者”几个大字，落款是四大剑派掌门的签名，其中惊鸿阁主的印章已经被人用剑刮花。
追兵的声音越来越近，燕昭数了数剩下的银针，只有三根了。正当他准备拼死一搏时，苏清欢的焦尾琴突然自动发出嗡鸣。不是琴弦震动，而是整个琴腔在共鸣！
苏清欢挣扎着坐起来，道：“是...剑魄感应...铁无锋说得对...剑魄在召唤...”
山路上那些捧匣的惊鸿阁弟子突然同时停下脚步，他们转向同一个方向，举起青铜匣子。月光下，匣子里的液体泛出银光，与惊鸿阁主殿屋顶的明珠形成诡异的光桥。
更远处，寒潭方向传来铁链断裂的巨响。