第151章 朝廷的妥协

“大帅，”曾国荃策马靠近，压低声音道，“探子来报，德州城内民情不稳，百姓议论纷纷。”

曾国藩微微颔首，目光依旧望向远方。对付捻军这样的流寇，湘军却打得束手束脚，甚至让李鸿章的淮军抢了风头。这其中的玄机，外人不得而知。

“大帅！”又一名亲兵快马加鞭赶来，“启文报的最新一期送到了。”

曾国藩接过报纸，在马背上仔细阅读。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧，眼中闪过一丝凝重。

“传令，全军就地扎营！”曾国藩突然下令。

营帐搭建完毕，曾国藩坐在主帐内，面前摆着一壶温热的老酒。

“大哥。”曾国荃掀帐而入，看到兄长独自饮酒的模样，不由关切地问道：“可是有什么烦心事？”

“你看看这个。”曾国藩将报纸递给弟弟。

曾国荃快速浏览一遍，脸色也变得凝重起来：“这陈逸风，野心不小啊。著书立说就罢了，现在竟然私练新军，还在报纸上公然抨击朝廷政策。”

“不止如此。”曾国藩放下酒杯，眼中闪过一丝精芒，“他这是在逼朝廷表态。拉拢洋人、渗透琉球，步步为营，每一步都在试探朝廷的底线。”

“那我们...”

“传令下去，全军加速前进。”曾国藩站起身，衣袖一挥，“这个时机，不能错过。”

两万铁骑继续北上，所过之处，地方官员噤若寒蝉，无人敢阻。消息如长了翅膀般，很快传遍大江南北。

京城内，文武百官议论纷纷。

“曾国藩这是要造反啊！”一位老臣在私下聚会中愤慨道。

“两万精锐骑兵，直指京师，这不是造反是什么？”另一位官员附和。

“完了完了，大清这是要变天了...”

紫禁城中，慈安太后和慈禧太后罕见地同坐一堂。宫女们手持香炉，檀香袅袅升起。

“马上召集塞外铁骑进城，驻扎昌平。”慈禧的声音透着一丝寒意。

“还要联系各国使节，给曾国藩施压。”慈安补充道，眼中闪过一丝忧虑。

这时，太监总管高声通报：“远虎求见！”

远虎被两名小太监搀扶着进来。他虽然伤势未愈，脸色苍白，但还是强撑着跪下：“太后娘娘，奴才冤枉啊...”

“不必多说。”慈禧抬手打断，目光如刀，“让我问你最后一个问题，你背后的靠山究竟有何打算？”

远虎咬着牙，豆大的汗珠从额头滚落：“回太后，陈先生最想要的是推广西学。至于养兵自卫，也是被逼无奈。这一年多来，他遭遇暗杀和军队围剿不下十次，若不自保，早就没命了。”

慈安沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“你和沈含杰去趟望海，告诉陈逸风，官府已经答应了他开出的三个要求。至于第四个条件，只能答应一半。望海城内的治安权，可以由明月商行护卫和承禄府共同负责。”

“奴才遵命！”远虎重重叩首，额头磕在地上发出闷响。

殿内只剩下太后们和皇帝后，同治帝忍不住问道：“母后，就这样认输了吗？”

“这不是认输，是妥协。”慈禧的声音中带着一丝无奈，“朝廷需要时间。现在民心浮动，正是曾国藩这样的野心家趁势而起的时候。我们必须先稳住局面。”

同治帝若有所思地望向东方。在他年幼的心灵中，对那个名叫陈逸风的人充满了好奇。那个人写的书中，似乎蕴含着一种特别的东西，一种与众不同的气质。

与此同时，望海港。

陈逸风站在码头边，看着远处的海面。

“老爷。”管家小心翼翼地走来，“京城那边传来消息，曾国藩率军北上了。”

陈逸风嘴角微扬：“来得正好。”

“老爷是说...”管家眼中闪过一丝疑惑。

“这盘棋，终于要开始了。”陈逸风转身，目光如炬，“去准备一下，过几天怕是要有贵客到访。”

码头上，工人们正在卸货。一箱箱火器、机械零件被小心翼翼地搬运下船。这些都是陈逸风从洋人那里购买的最新装备。

在码头不远处的营地里，数千新军正在操练。他们身着统一的制服，使用的都是最新式的火器。教官们大声呵斥着，士兵们整齐划一地进行着各种训练。

这支新军，就是陈逸风的底气所在。虽然人数不多，但装备精良，训练有素。最重要的是，他们都是真心实意地追随陈逸风，愿意为了改革而战斗。

“先生！”一名士兵跑来报告，“探子回报，有一队人马正从京城方向赶来。”

陈逸风点点头：“知道了。让厨房准备一桌酒席，想必这些人赶了一路，也该饿了。”

夜色如墨，天津城外的八旗大营灯火通明。营帐内觥筹交错，端阳都统正和几个心腹推杯换盏，脸上挂着醉意。

“这批洋钱，可真是来得及时。”端阳都统摩挲着手中的银元，醉眼朦胧中透着几分贪婪，“明日一早，直取望海港，那陈逸风不过二百人马，再厉害又能如何？”

“大人说得对！”一名心腹赶紧附和，“那陈逸风再能打，也不过是乌合之众，怎及得上我八旗精锐？”

“听说那些新军，连站队列都歪歪扭扭的。”另一人端着酒杯凑上前，“大人这次可是要发大财了！”

端阳都统摆了摆手，示意亲兵再添酒：“那些洋人的货物，可都是好东西啊。”他眯着眼睛，嘴角勾起一抹得意的笑容，“等明日拿下望海港，这些货物就都是我们的了。”

营帐外，夜风呜咽，吹得火把忽明忽暗。守卫的八旗兵打着哈欠，昏昏欲睡。他们丝毫没注意到，黑暗中正有一道道人影悄然靠近。

“报告，前方五十米有巡逻队，四人一组。”通讯兵压低声音。

陈逸风点了点头，手势示意部队暂停。他仔细观察了一下地形，随即做出部署：“一队二队，从左右包抄，务必要悄无声息。”

新军战士们动作轻盈，这支队伍经过特种作战训练，每个人都是夜战的好手。