“轰隆隆！”
一声闷雷后，豆大的雨点砸在别院，天地俱都笼罩在一片迷蒙肃杀的灰白之中。
别院的大门洞开着，透过门洞隐约可见院内一片狼藉。
别院外泥泞的山道上，十数骑劈开雨幕，疾驰而至！
为首的牛录章京勒住缰绳，身后骑兵几乎在同一刻稳稳停下。
没有呼喝，没有喧哗，只有战马粗重的鼻息声混杂在雨声中，气氛肃杀到了极点。
那牛录章京一拽手中紧握的麻绳，一声痛苦的呻吟随之响起！
只见一个浑身泥泞、几乎不成人形的身影，被一根麻绳牢牢捆住双手，绳子的另一端就系在那牛录章京的马鞍桥上。
牛录章京用一种鄙夷的眼神，看向地上那滩被拖行了几里路的死狗。
接着“啪！”地一声脆响，一鞭子抽在张黑虎身上。
疼痛让张黑虎又是一声惨嚎，身体痉挛地蜷缩起来。
“这就是你说的肥羊窝？”
牛录章京一边用生硬的汉话骂着，一边指着空空的别院：
“人呢？粮呢？银子呢？莫不是你这狗奴才戏耍爷爷？”
张黑虎被骂的一阵哆嗦，抬起头看向别院大门。
门内一片狼藉，却空无一人。
周围只有雨声，和一种人去楼空的死寂。
“不可能……”
张黑虎踉跄站起身冲着别院嘶吼：
“后山……都在后山……他们……他们肯定都在后山。”
牛录章京眼中凶光一闪：
“搜！给老子仔细地搜！一个角落都别放过！若有活口，格杀勿论！”
“喳！”
一声令下，六名骑兵翻身下马，率先冲进了洞开的别院大门。
其余骑兵则策马散开，一部分堵住前门，一部分则拖着张黑虎沿着山道策马奔向后山。
死寂的别院中，一尊铁塔身影，正无声地矗立在廊下的阴影里。
更高处的墙头，一支箭头随着下方搜索的鞑子调整着角度。
三名披着镶白边皮甲的鞑子呈松散的品字形，警惕地摸索至空寂的后宅庭院。
“咻！”
为首的鞑子一脚刚踏上月亮门内的石板，一声破甲箭撕裂雨幕！
那名鞑子只觉胸口猛地一凉，闷哼一声后轰然倒地。
“有……”
后面紧跟的两人悚然一惊，吼声还在喉咙里，又一道黑光飙出。
不是箭矢，是一根近一米五长的标枪，纯铁打造的破甲锥枪头，带着短促的呼啸！
“噗嗤！”一声，精准地从第二名鞑子左前胸贯入，恐怖的力量带着他向后倒撞，枪尖竟从其背后穿出寸许。
最后那个鞑子想要惊呼的刹那，一个全身披挂乌沉山纹重甲的身影从一侧猛冲而出！
那一身百十斤的乌龟壳竟未拖慢这重甲武士爆发的冲势！
那幸存的鞑子惊骇欲绝，只看到一个怒目狻猊护心镜在眼前急速放大，以及那柄倒拖在甲士身后的长槊。
退！
鞑子本能的想退！
可待他反应之时，王卷之拖在身后的长槊借着冲刺猛地轮起，槊尖全力一刺。
槊尖如同捅穿一层湿纸，从那鞑子喉结下方自后颈透出。
那鞑子喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身体被破甲锥带着向后一个趔趄，王卷之一搅一抽，鞑子软倒在泥地，再无声息。
王卷之拄着透甲槊，微微喘息，沉重的甲胄限制了动作，每一次爆发都消耗巨大。
反手将插在第二具鞑子尸体上的那支标枪拔出，转头看向被暴雨笼罩的后山方向。
那里，厮杀呐喊声隐隐传来，虽隔着雨幕山壁听不真切，但那短促的号令、兵刃撞击的脆响以及嘶吼，无不预示着通往粮窟的山道处已陷入激战！
鞑子果然找到了山洞，正在强攻！
山洞的防御是他最后的依仗，但面对精锐鞑子的强攻，牛三贯他们……能撑多久？
顾正炎静静地看着山洞方向沉默一叹：
“壮士，后悔了吗？”
不等王卷之回答，顾正炎自顾自继续道：
“心存仁义，体恤兄弟情谊，这本无错，壮士是仗义之人，只是……这仁义，需得看是对何人，用在何时！”
王卷之身体猛地一僵，没有回头，只是握着武器的指节捏得更紧。
顾正炎的声音继续响起，字字如锤：
“你对张黑虎留手时，可曾想过他对我们这些‘兄弟’的情谊？他若念一丝情谊，岂会为了活命或报复，便将弟兄们用命搏来的根基，当成投名状献给异族豺狼？你那一念之仁，便是将我们所有人的脖子送到了鞑子的刀口之下！”
书生丝毫不给他反驳的机会，声音再次压下：
“牛三贯、刘麻子、赵铁柱……还有那些刚刚跟着你看到一点活命希望的伤兵！他们此刻在山洞石阶上流的血，都是拜你所赐！都是拜你那可笑的优柔寡断所赐！”
顾正炎的话，如同惊雷在王卷之脑海中炸响，比后山的厮杀声更加震耳欲聋！
他放走张黑虎时，不是没有想过后果，但总存着一丝侥幸，想着乱世之中给对方一条生路，也给自己留一份问心无愧。
他以为自己是在“断腕”，是在“取舍”，却没想到，这所谓的“仁义”，这所谓的“问心无愧”，代价竟是如此惨烈和直接！
山洞里的兄弟们在浴血奋战，在用自己的命为他争取时间，在为他王卷之的“一念之仁”买单！
顾正炎的声音陡然拔高，带着痛心和前所未有的严厉：
“慈不掌兵，义不行贾，在这人吃人的炼狱里，对敌人的仁慈，就是对自己、对追随你之人的残忍，瞻前顾后，优柔寡断，只会将所有人拖入万劫不复的深渊！今日之祸，便是明证！”
说着，书生看着王卷之微微颤抖的如山身躯，一字一句：
“乱世！容不得壮士那可笑的怜悯！”
“闭嘴！”
王卷之霍然转身，抬头望向墙头的顾正炎。
雨水顺着他铁盔顿项流下，模糊了他的视线，但那双眼眸深处，所有的犹豫、彷徨、乃至那一丝现代人残留的“道德洁癖”，都在这一刻被残酷的现实和顾正炎诛心的话语彻底碾碎！
他不再看顾正炎，将手中透甲槊狠狠掼在脚边的泥泞，铁枪入土半尺，枪杆兀自剧烈震颤！
“操！”
什么仁义，什么对错，什么狗屁的“问心无愧”！
顾正炎说得对！
乱世！容不得怜悯！
他那一念之仁，不是仁慈，是愚蠢！是软弱！是将追随自己、信任自己的兄弟，亲手推入死地的催命符！
欲成霸业当心如铁石！血染征袍！
挡我路者——杀！
阻我道者——杀！
叛我信者——杀！杀！杀！
最后三个“杀”字落在心底，王卷之抬头望向前院，那里传来了更多鞑子的脚步声和呼喝声：
“酸丁！老子要清场了！一个也别想活着走出去！”