卫城自古因漕运而兴起，靠河道连四方。北洋年间，码头沿岸车水马龙、门庭若市，大小商铺依河而建，商船栖泊，达官贵人、鸿商富贾、江湖帮派、三教九流聚集于此，形成了鱼龙混杂的独特市井，也因此让这里成为了各路能人义士、神仙妖祟鸾翔凤集之地。
这一年的夏末依旧酷暑难耐，而宁香菇的心情比这座城的天儿更加火烧火燎，那个狗娘养的未婚夫孙大壮把她坑惨了，哄骗她向青帮的狗哥拆借了五十块大洋印子钱后便人间蒸发，五十块大洋对于这个牙签都得掘开用的穷丫头来说，简直就是天文数字。如今，再说起“未婚夫”三个字真像吃了一嘴炉灰渣子一样牙碜，本来家里人就都不同意这桩婚事，觉得此人心术不正，一肚子歪门邪道，可自己偏偏是个短命鬼，这世上除了这龟孙儿以外就没人愿意娶自己为自己续命了。
续命这事并非天方夜谭，宁香菇出生在一个穷的叮当响的百姓人家，一间破瓦房拉开了她人生的天崩开局，爷爷过世后奶奶一直跟着他们过，奶奶身体不好常年需要吃药，爹靠在码头扛肩儿养活这一家老小。宁香菇出生后她娘带她去找算命先生看相，算命先生只看了她一眼俩大眼灯子就瞪的滚圆，眼睛里直充血，唑着牙花子说自己给人看了这么多年的相还没见过此等凶星入命之相，说这孩子福短命薄、天不假年，还是个天煞孤星，能克死全家、霍乱天下的那种，把她娘气的火冒三丈，砸了算命先生的挂摊儿，大骂老不死的再说胡言乱语咒她闺女，就拔光他的老牙。
随着宁香菇一天天的长大，异于常人之貌越发凸显，五官虽清秀端正但骨骼精奇、英气十足，人长的虽干枯瘦小，却力大无穷，一双大手能包住半个头，一双猪腰子一样饱满圆润的大脚丫子，蹦的高也跳的远，再加上没心没肺的性子，简直就像个石头缝里蹦出来的蛮猴。一直到她十岁那年，娘生弟弟的时候难产大出血活活疼死在床上，宁香菇至今还清楚的记得，她娘躺在血泊里把一只粘满血的银簪放到她手上说留给她当嫁妆……
娘去世没过多久宁香菇就生了一场怪病，高烧不退，昏迷不醒，躺在床上满嘴胡话，称自己是习武之人，恪守武德，还说什么自己乃王母娘娘的琼浆玉液浇灌而生，千杯不倒、万杯不醉。她爹宁兴国还没从死了媳妇的悲伤中走出来，闺女又遭了这么大的难，急的他四处求医问药，却也无济于事，大夫都说这孩子怕是命不久矣，劝家里及早准备后事，宁兴国死活不肯，为了医她的病，家里欠了一屁股饥荒。
就在一家人万籁俱毁之际，有个法号白云仙姑的道姑带着小徒儿云游至此地，目睹百姓疾苦，救了不少贫民性命，听说了宁香菇的事，便不请自来，掏出一只宝葫芦，称这里面是仙药让孩子喝下，这仙药确有奇效，宁香菇喝了之后立刻就坐了起来很快还就退了烧，一家人忙给道人磕头，可白云仙姑的仙药续了这孩子的命也只能维持十年的光景，十年后就要看自己的造化了，若能碰上自己的姻缘成了婚，方可续命，否则就算神仙下界恐怕也无济于事。
这件事一直都是全家人心里的一个死结，从宁香菇第一次来了月事，奶奶就马不停蹄的帮她张罗婆家，可家里家境贫寒宁香菇的长相又不出众，除了一身蛮力没有一点过人之处，这还不算，因为小时候命弱，娘说什么也不同意给她裹小脚，长大后在“三寸金莲”深入人心的封建社会里，男人娶妻，都以女子大脚为耻，小脚为荣，而宁香菇偏偏那双大脚丫子出奇醒目。媒婆听了她的条件都纷纷摇头，奶奶一狠心把她许给了大户人家的王老爷做妾，没想到还没过门就让对方退了货，嫌她脚大身板又薄，一看就是个不好生养的穷命鬼，将来嫁过去怕折了老王家的气运，眼看十九岁这小半年都要过去了，可把一家人都愁坏了。
就在这个时候，宁香菇认识了那个挨千刀的孙大壮，对她死缠烂打百依百顺，宁香菇本就活的潦草，更不懂什么叫爱情，只想赶紧找个人成亲续命，以后生一窝娃好好过日子，没成想竟碰上了这么个不折不扣的人渣。
这天，宁香菇终于在河边的野牌摊儿上寻到了这个臭狗烂儿的踪迹，树上的蝉鸣声和树下哗啦哗啦搓麻的声融为一体，宁香菇远远看到牌桌上一身肥膘的孙大壮，肥头大耳、袒胸陆怀，已经连胡五把牌的他正春风得意的咧嘴着大嘴哈哈笑，露出满口烟熏大黄牙。宁香菇怒发冲冠直接过去把桌子掀翻，力气太大，桌子在半空中打了好几个圈才落到地上，把周围人看的目瞪口呆。
“你他妈有病吧？”孙大壮顿时暴怒。
宁香菇其实不是个泼辣的人，虽然力大，伸手敏捷，但不会跟人打架，从小被人欺负惯了磨出了个乐天的性子，不争不抢，也从不与人计较得失，可这一次她是真的是被孙大壮气出了内伤。她知道狗哥那些亡命徒吃人不吐骨头，弄掉自己比踩死一只蚂蚁都轻松。
“混蛋王八蛋，把钱还给我！”宁香菇像疯了一样怒吼着。
周围人全都愣住了，反应过来后各自划拉走自己的钱，大家伙都知道这卫城的娘们吵起架来十个老爷们都卷不过，偏偏这的人还有个看热闹不嫌事大的习性，于是所有人都站到一旁排队等着看今天这出好戏。
孙大壮却剔着牙慢悠悠的翘起二郎腿把牙签吐在地上：“我什么时候欠你钱了，就你这样的还想讹我点分手费啊？”
“孙大壮你还算不算个人了？你说你爹病重，让我去借钱，我二话没说就去找狗哥了，现在却不认账了？”宁香菇语气里带着哭腔。
孙大壮依然不慌不忙的掏出一封信：“那不都是你情我愿的事吗，你自己看看你给我写的情信，是不是说过钱不用我还了！”
“你！”宁香菇气的攥起拳头，指甲都快扣进肉里，现在想起孙大壮那张恶心的嘴曾经亲过自己的脸就恶心的直反胃：“我当时被你蒙骗以为你真的为难，我现在清醒了，你就是个大骗子，偏财还骗……色。”
“这话说的，那还不是因为你馋老子的身子吗！”孙大壮讥笑道。周围人一阵哄堂大笑。孙大壮也皮笑肉不笑的站起来，抖了抖掉在身上的灰，转身要走。
宁香菇眼里直冒火星子，像中了邪似的扑上去掐住了他的脖子：“你他妈别想跑，不还钱，今天咱俩谁也别活了。”
“疯婆子。”孙大壮被她掐的脸都成了猪肝色，挥起粗壮的胳膊用力将她甩到一边，宁香菇被直接倒在了地上，孙大壮揉了揉自己的脖子丢下一句“白瞎了这两天手气这么好，真他妈晦气”，站起来在地上吐了口粘痰扬长而去，看热闹的人群一看孙大壮就这么走了抱怨着“没劲”也纷纷散了去。
宁香菇瘫坐在地上感觉胳膊有点疼，低头看是胳膊肘擦破了皮，这时一只苍老的收手突然抓住了宁香菇的胳膊，想把她拉起来，宁香菇还没站稳抬头一看，是个面目狰狞的老太太，看上去骨瘦如柴，脸上只有一只眼睛，另一只眼不是瞎，而是完全没有眼球只有一个黑不溜秋的窟窿，这一眼把本来都已经要站起来的宁香菇瞎的“嗷”一声一屁股又坐到地上了。
“不好意思，吓到你了，我这穷老婆子没钱装眼睛。”
宁香菇这才意识到自己失礼了，原来是旁边卖药糖的独眼老太太，为什么少一个眼球不清楚，反正是个穷苦的可怜人，宁香菇惭愧的站了起来：“该说抱歉的人是我，谢谢您啊！”
“姑娘，这乱世什么坏人都有，以后可得擦亮眼睛。”
宁香菇感激的望着独眼老太太，不知道为什么，此时再次看她的脸也并没有那么可怕了。
“那个孙大壮并不是你的正缘，不用太往心里去了。”老太太又说。
听到这话宁香菇心头一颤，好奇的问：“大娘，您是怎么知道的？”
“我这老太太在世上活的太久了，自然什么事都能看的明白。”
“那您跟我说说我的正缘到底在哪？”
老太太看看天又看看宁香菇：“该来的时候总是会来的。”
宁香菇叹了口气点了点头：“谢谢。”说罢转身要走，又停下脚步：“您卖药糖怎么不像别人一样唱街吆喝，那能卖的出去吗？”
老太太笑了笑：“呵呵，吆喝什么啊！万事由天莫强求，何须苦苦用机谋？”
宁香菇本来也没读过什么书，老太太这话更是听的她云山雾绕：“给我来两块药糖吧！”
老太太从匣子里取出两块药糖用纸包好递给宁香菇，宁香菇从怀里掏出两个铜板丢在桌子上转头离开。
“多了，多了。”老太太挥手要退她钱。
宁香菇却没有回头，把药糖放进嘴里。
沉思了片刻，“甜。”宁香菇没头没脑的说出了这么一个字。