林夏在剧烈的头痛中睁开眼，她的视野被一片诡异的琥珀色笼罩，仿佛整个世界都被浸泡在融化的树脂里。她试图眨眼，却发现自己的眼球表面覆盖着一层半透明的菌丝膜——那是陈教授实验室里见过的同款菌丝，此刻正随着她的脉搏轻微搏动。
“这是……哪里？”她的声音嘶哑得不像自己的，喉咙里像是塞满了潮湿的棉絮。
她发现自己正站在地下三层的冷藏库中央，七具人形生物围成一圈，他们的四肢以不可能的角度扭曲着，皮肤下透出幽蓝的荧光——那是TS-7疫苗正在与人体基因融合的标志。更令人毛骨悚然的是，他们的脸……全是她的脸，却又不是她。他们的五官在不断变形，时而像她童年时的模样，时而像她某个模糊的记忆片段里的陌生人。
“欢迎回家。”陈教授的声音从菌丝网络的深处传来，带着电流杂音和某种诡异的回响。林夏猛地回头，看到通风管道的阴影里，一团蠕动的菌丝正缓缓蠕动，隐约可以看出一个人的轮廓——是陈教授，但他的身体已经被菌丝完全侵蚀，右臂变成了一簇珊瑚状的触须，指尖分裂成无数细小的吸盘。
“你……到底是什么？”林夏的声音颤抖着，她的左手不受控制地抬起来，指尖的菌丝正不受控制地延伸，像活物般探向最近的变异者。
——她能感知到他们的大脑活动。
那些变异者的记忆如潮水般涌入她的脑海——他们不是被感染的人，而是被“筛选”出来的人。陈教授的实验并非为了治疗感染，而是为了寻找“适配者”。那些被TS-7疫苗改造的人，会成为菌丝网络的“节点”，而她……
“你是钥匙。”陈教授的声音突然清晰起来，他的菌丝触须微微颤动，“灰烬之歌的载体，菌丝网络的最终宿主。”
林夏的瞳孔骤然收缩，她的记忆突然被强行拉入某个诡异的视角——她“看到”了整座城市的地下，菌丝如同血管般蔓延，而她，正是这个网络的中心。
“不……”她低吼一声，本能地后退。
但她的身体已经不再完全属于她自己。她的左腿突然一软，菌丝从她的脚底钻出，迅速蔓延至膝盖，她的皮肤下透出荧光，血管里流动的不再是血液，而是某种淡蓝色的发光液体。
“快走！”一个熟悉的声音从背后传来。
林夏猛地回头，看到陆沉正站在冷藏库的门口，他的防毒面具左眼位置已经完全锈蚀，露出闪烁的银灰色瞳孔。他的手中握着脉冲步枪，枪口对准了陈教授的菌丝躯体。
“林夏！注射稳定剂！”陆沉大喊，同时朝着菌丝网络连开三枪。
子弹穿透菌丝的瞬间，整个冷藏库剧烈震动，孢子雾从天花板喷洒而下，蓝色的荧光在空气中凝结成无数细小的光点。林夏看到那些光点在空中组成了一幅巨大的地图——整座城市的菌丝网络，而其中最亮的地方，赫然是军事基地的坐标。
“它们在转移宿主！”陆沉一把拽住林夏的手臂，将她往门口拖，“地下七层的实验室有基因稳定剂，快！”
林夏挣扎了一下，她的左手已经完全被菌丝覆盖，指尖分泌出的黏液腐蚀了地面，发出刺鼻的气味。她的意识开始模糊，陈教授的声音在她脑海里回荡：“你逃不掉的……灰烬将至……”
陆沉猛地按下她颈后的疫苗注射口，冰冷的液体瞬间注入血液。林夏的视野中，菌丝网络骤然收缩，她的左腿恢复了知觉，但左手的菌丝却像活物般挣扎着，似乎不愿意离开她的身体。
“走！”陆沉拽着她冲向门口。
冷藏库的门已经被菌丝封死，但陆沉毫不犹豫地抬手射击，子弹击中了门缝处的TS-7滤芯残片。金属碰撞的火花点燃了菌丝，翡翠色的火焰瞬间吞噬了整个门框，菌丝在高温下发出刺耳的尖啸声，迅速萎缩。
林夏和陆沉冲出冷藏库的瞬间，背后传来一声巨响——阿裂的变异体从菌丝堆中破茧而出，它的脊椎已经完全菌丝化，形成了一具巨大的菌核躯体，表面布满了珍珠质的呼吸孔。它的双眼已经完全消失，取而代之的是一簇簇荧光菌丝组成的“复眼”，每一根菌丝都在微微颤动，仿佛在感知周围的每一丝动静。
“跑！”陆沉一把将林夏推进通风管道，自己紧随其后。
他们在狭窄的管道里狂奔，身后的阿裂发出震耳欲聋的咆哮，菌丝从通风口喷涌而出，像无数条触手般追击而来。林夏能感觉到菌丝擦过她的后背，灼烧般的疼痛让她几乎无法呼吸。
“前面有岔路！”陆沉突然停下，转身将脉冲步枪架在通风管道的弯道处。
林夏喘着气，她看到前方的分叉口——左边是通往地下七层的通道，而右边……是通往城市地下的菌丝主干网络。
“走左边！”她毫不犹豫地说道。
陆沉点了点头，朝着右边的通道连开三枪，菌丝被子弹击中后迅速退缩，但很快又重新聚集，像一只巨大的触手般缓缓蠕动。
“它要追上来了！”林夏心跳加速，她的左眼菌丝又开始不安分地跳动。
陆沉拉着她冲进左边的通道，身后的菌丝咆哮声越来越远，但林夏知道——这场逃亡，才刚刚开始。
地下七层的实验室比他们想象的更加荒废，墙壁上布满了菌丝的生长痕迹，天花板上的荧光灯忽明忽暗，发出令人不安的滋滋声。林夏和陆沉小心翼翼地前行，他们的脚步声在空旷的实验室内回荡。
“基因稳定剂在哪里？”陆沉低声问道，他的脉冲步枪始终对准前方。
林夏环顾四周，突然看到实验室中央的实验台上放着一个银色金属箱，箱子上刻着“TS-7”的标志。她快步走过去，打开箱子，里面整齐地摆放着十几支蓝色试管，正是他们在冷藏库中寻找的疫苗。
“找到了！”她刚要伸手去拿，突然，整个实验室的灯光熄灭了。
黑暗中，一股腥臭味扑面而来，林夏感觉到有什么东西正在靠近——它的呼吸粗重而潮湿，像是一头野兽。
“陆沉！”她低声呼喊，但回应她的只有黑暗和寂静。
突然，一道手电筒的光束照亮了实验室的一角，陆沉的声音从黑暗中传来：“小心！它在这里！”
林夏抬头看去，瞳孔骤然收缩——阿裂的变异体正站在实验台的另一端，它的身体已经膨胀到极限，菌核表面布满了珍珠质的呼吸孔，每一根菌丝都在微微颤动，仿佛在感知周围的每一丝动静。
“跑！”陆沉毫不犹豫地开枪，脉冲步枪的光束击中了阿裂的菌核，但它的表面只是微微颤抖，菌丝迅速修复了损伤。
林夏抓起装有疫苗的金属箱，转身就跑，但阿裂的动作比她更快——它的菌丝从地板下钻出，像无数条触手般缠住了她的双腿。
“放开我！”她拼命挣扎，但菌丝的力量大得惊人，她的左腿已经被完全缠住，菌丝正缓缓向上蔓延。
陆沉冲了过来，用脉冲步枪击中了缠住林夏的菌丝，但阿裂的菌核突然发出一声震耳欲聋的咆哮，整个实验室的墙壁开始剧烈震动。
“它要释放孢子了！”陆沉大喊，他的声音中带着前所未有的紧张。
林夏的脑海中突然闪过一个念头——如果TS-7疫苗能抑制菌丝生长，那么……她猛地拔掉颈后的疫苗注射口，将剩余的疫苗液体全部注入被菌丝缠住的左腿。
“林夏！”陆沉惊呼，但已经来不及阻止她。
冰冷的液体注入血液的瞬间，林夏的视野中，菌丝网络骤然收缩，她的左腿恢复了知觉，但左手的菌丝却像活物般挣扎着，似乎不愿意离开她的身体。
阿裂的咆哮声突然停止，它的菌核表面开始出现裂纹，翡翠色的光芒从裂缝中透出——疫苗的抑制效果正在生效！
“现在！”陆沉抓住林夏的手臂，拉着她冲向实验室的紧急出口。
他们刚冲出实验室，身后就传来一声震耳欲聋的爆炸声——阿裂的菌核在疫苗的作用下彻底崩溃，翡翠色的火焰吞噬了整个地下七层。
5.逃亡的终点：新的开始
林夏和陆沉在通风管道里狂奔，身后的火焰和孢子雾逐渐远去，但他们的脚步却没有停下。
“我们得离开这里。”陆沉喘着气说道，他的防毒面具已经沾满了菌丝的黏液。
林夏点了点头，她的左眼菌丝虽然已经退去，但左手的菌丝却像活物般微微颤动，仿佛在提醒她——这场逃亡，还远未结束。
当他们终于冲出通风管道时，外面的世界已经完全被菌丝覆盖——城市沦陷了，但他们的战斗，才刚刚开始……