“你也要去府城？大晚上的，你去府城作甚？”
听闻陈长明也想跟着去府城，秦云不禁皱眉。
换了别的时候也就罢了，今晚可是要干正事的。
“也无甚大事……秦哥儿想必知道，我那两个姐姐嫁在府城，今日听闻南郡遍地妖祸，实在心头难安……”陈长明挠挠头道。
“原来是担心亲眷。”秦云闻言点头，但还是拒绝道：“换个时间吧，今日要去办正事。”
“既是正事，自然正事要紧。”陈长明犹豫了一下，又道，“我那姐夫乃是府城推官，统领若有需要，倒是真可以带上我，或许可以为统领引见一二。”
“推官？”
秦云一愣，愕然道：“你姐夫在府城身居如此要职，你却在县里当个泼皮？”
一府推官，执掌刑名，权柄不小，仅在知府同知通判之下，稳坐府衙第四把交椅，在寻常百姓眼中，算得上天大的官了。
陈长明摇头，神色有些尴尬，“此事说来曲折……我其实亦是头遭登门，以往还从未去过。”
“也罢。”秦云不再深究，“既如此，你跟着我一起去吧。”
说来惭愧，他长这么大，还真未踏足过府城，陈长明的姐夫既是府城高官，纵使与那李家修士不熟络，总该认得。
既如此，与其他自个儿黑灯瞎火去府城摸索，不如带上陈长明，到他姐夫府上拜会一番。
“是！多谢统领！”陈长明登时大喜，咧嘴笑道，“就知道秦哥对我最好！”
秦云抬脚虚踹，笑骂道：“你小子，无事唤统领，有事叫秦哥？”
“嘿嘿……”
崇明府。
城中心偏东之处，一座气势恢宏的府邸静静矗立，占地面积颇广，四周高墙环绕，墙身皆由大块青灰色砖石砌成，石缝紧密，厚重威严。
大门坐北朝南，门前一对石狮子，朱漆大门厚重宽阔，门楣高悬一块黑底金字匾额，上书“严府”二字，笔法刚劲有力，一看便知是名家手笔。
此乃崇明府推官严林的府邸。
作为一府推官，主管刑名之事，严林手中握有生杀大权，无论达官贵人，亦或市井百姓，皆对他敬畏有加。其府邸常常门庭若市，拜访之人络绎不绝。
不过今日乃每月特殊之日，严府大门紧闭，闭门谢客，只为恭候贵客临门。
严林身着一袭崭新的官服，今日索性没去衙门，亲自在家督看一众仆役洒扫奔走，无论庭院花木修剪、庖厨珍馐置办，及各处摆设洒扫，无不亲力亲为，分外用心。
只因今日有贵客登门。
日落之后，严林亲至门外恭候。
“恭迎二位上仙。”
轿辇窗帘缓缓拉开，两名白袍青年飘然而下，神色倨傲，微微颔首，算是回应。
严林侧身引路，将二人迎入正厅。
厅内烛火辉煌，他将这两名白袍青年迎上主位后，如侍者般，恭敬奉上香茗，旋即，府中下人鱼贯而入，各色珍馐佳肴流水般奉上席面。
二白袍略一点头，举箸品尝。可怜严林堂堂推官，鬓角已霜，却连落座的份儿都没有，只在一旁垂手侍立，小心觑着二人面色，间或柔声探问滋味是否合口，或解说菜品来历，宛然一副殷勤侍奉的孝子贤孙模样。
也难怪他如此，数年前，他严林不过一介府学穷教谕，若非天降鸿运，得蒙这二位上仙青眼提携，焉能平步青云，坐上这崇明府第四把交椅？
前厅喧阗，后院则颇静谧，只有三名清扫落叶的丫鬟留守，各司一片区域，维持后院整洁。
只见三人当中，稍胖些的丫鬟忽然挤眉弄眼，低声道：“那二位果真又来了，月月按时按点，咱们那两位夫人，仙缘可着实不浅呐。”
旁边的瘦丫鬟啐了一口，语带尖酸：“什么夫人，这般不知廉耻，若换作是我，早寻条绳子吊死了干净，怎有脸活在世上。”
“你轻些声！”胖丫鬟闻言色变：“别教人听去了！”
“怕甚？下人们都往前厅里挤着伺候去了，就剩咱们三个倒霉的在这儿。待会儿若撞见那二位上仙，被一并拖入房中坏了名节，那才叫糟！”瘦丫鬟担忧道。
胖丫鬟望她一眼，暗自撇嘴：你倒想得美，凭你这等蒲柳之姿，比两位夫人差远了，上仙岂会瞧得上？
二人嘀咕间，那名年纪最小像是新来不久的丫鬟也凑上前，压低声音问：“两位姐姐说的，可是四夫人和五夫人？她们当真……当真如府里传言……是上仙的人？”
二人看她一眼，也不避讳，瘦丫鬟低声道：“两位夫人原先确是老爷的妾室。可自打数年前，那两位上仙来过府上之后……便再也不是了。”
“不过两位夫人的确生得貌美，若我是上仙，怕也……咳，总之自那时起，老爷便连她们的边儿都不敢沾了。”
胖丫鬟接着道：“只是不知道……究竟是老爷自己拱手奉上，还是那二位上仙恃强威逼？府里两个传言都有，还都有鼻子有眼，真教人不知该信哪一个。”
小丫鬟听得咋舌不已，怯生生左右张望：“毕竟是夫人，咱们还是莫再嚼舌根了。”
瘦丫鬟嗤笑：“怕甚？大家面上恭敬，背地里谁不讥笑？我听小翠说，常见她们身上青一块紫一块，也不知遭了多少罪哩，啧啧，我倒也有些可怜她们。”
“说小翠，小翠便到了。”瘦丫鬟朝远处努努嘴，“我说小翠，你怎地这时候跑来了？莫不是你也动了心思，也想……”
“呸！”
小翠听得她们调笑，啐了一口，脚步不停，“上仙说了，凡人之躯乃是藏污纳垢之所，污秽的很，命我送两个香囊给两位夫人。呀，莫闻莫闻！里面装的是那助兴……之物！”
“呀！那你还不快拿远些……”
“嘻嘻，是你自己凑上来的。”
“……”
几女嬉笑，根本不知，不远处阴影角落里，不知何时出现了两道人影。
其中一人脸色煞白，身子止不住地颤抖。
“别冲动，交给我。”
秦云望着受了极大刺激的陈长明，叹息一声，一时间也不知该如何开解，只轻轻拍了拍他肩头。