宸府书房，烛火摇曳，将那枚画着带红点铜钱的信纸映得忽明忽暗。
“圆心之问，可有答案？风骤雨急，小心脚下。”
字迹陌生，语气却精准地戳中了他与妻子最私密的暗语。萧云宸的指尖冰凉，并非恐惧，而是一种被毒蛇盯上的冰冷警觉。京城这潭水，远比他预想的更深、更浑。有人不仅知道他的底细，更似乎能窥破他内心深处最真实的野望。
这封信，是挑衅，是警告，更是一个信号——他早已是局中人，无处可躲。
他沉默片刻，将信纸凑近烛火，看着它蜷缩、焦黑、化为灰烬。无论对方是谁，想用这种方式扰乱他的心绪，却是打错了算盘。
“来人。”他声音平静。
黑影般的暗卫悄无声息地出现在书房角落。
“查。这封信的来源，所有可能经手的人。不要惊动任何人。”“是。”暗卫领命消失。
萧云宸走到窗边，推开窗户，深夜的冷风涌入，带着京城特有的、混合着权势与尘埃的气息。慈宁宫家宴上的刀光剑影，与这封匿名信带来的阴冷威胁，交织在一起。他知道，不能再一味静观其变了。必须主动出击，哪怕只是试探性的。
他的目光投向皇宫的方向。父皇……在这其中，又扮演着怎样的角色？是默许，是观察，还是……这也本就是父皇试探的一部分？
翌日，萧云宸并未如往常一样闭门读书，而是递了牌子，请求入宫觐见皇帝，理由是要谢昨日家宴之恩，并呈上一些江南带来的“土仪”。
请求很快被准予。
御书房内，萧景琰看着下方恭敬垂首的儿子，语气平淡：“昨日才见过，今日又进宫，可是有事？”
萧云宸从怀中取出一个锦盒，双手奉上：“儿臣昨日见皇祖母似有咳喘之症，想起在江南时，偶得一位老神医传授一润肺蜜炼梨膏的方子，京中或许罕见。儿臣不敢专擅，特配制了一些，请父皇御览。若有用，愿献与皇祖母。另有一些苏绣、湖笔，乃江南巧匠所制，聊博父皇一笑。”
他绝口不提朝局，不问身份，只献孝心，送上的是不值钱却花了心思的“土仪”，完美契合一个刚刚归家、试图讨好长辈的儿子形象。
萧景琰打开锦盒，看了看那晶莹的梨膏，又瞥了眼那些精致的绣品和毛笔，神色缓和了些：“难为你有孝心。太后那边，朕会让人送去。”他顿了顿，似是无意间提起，“昨日家宴，你几个兄弟言语间若有冲撞，你也不必往心里去。兄弟同心，其利断金。”
“父皇言重了。”萧云宸立刻道，“诸位皇弟皆是赤诚之人，儿臣离家日久，能得兄弟相聚，心中只有欢喜，岂会有他念？儿臣只愿能安守本分，日后若能如寻常百姓家一般，时常见到父皇、皇祖母，与兄弟们和睦相处，便是儿臣最大的福分了。”
他这话说得极其漂亮，既显示了宽容大度，又再次强调了自己“安守本分”、“只求亲情”的低姿态，丝毫不露锋芒。
萧景琰深深看了他一眼，点了点头：“你能如此想，甚好。去吧，府里若缺什么，直接跟内务府说。”
“谢父皇，儿臣告退。”
萧云宸恭敬地退出了御书房。这一次简短的见面，他并未获得任何实质性的东西，但他本意也不在此。他只是在向父皇持续传递一个信息：我无害，我孝顺，我知足。
然而，就在他走出宫门，准备登上马车时，一个穿着低级宦官服饰的小太监却低着头，快步从他身边走过，似乎是不小心，轻轻撞了他一下。
“奴婢该死！”小太监慌忙跪地。
萧云宸眉头微蹙，摆了摆手：“无妨。”他正欲离开，却发现袖中似乎多了一物。
他不动声色地坐上马车，直到车门关闭，车厢内只剩下他一人时，才迅速从袖中取出那物——又是一张纸条！
纸条上只有寥寥数字：“西市，胡记茶楼，申时三刻，甲三雅间。”
没有落款，字迹与昨夜那封一般无二！
萧云宸的心猛地一沉。对方竟然能将手伸到宫门口，以内侍的身份传递消息！其能量之大，远超想象。
去，还是不去？
这无疑是极大的风险，可能是陷阱。但不去，便永远不知道躲在暗处的对手是谁。
申时三刻，西市胡记茶楼。
萧云宸换了一身寻常富家公子的服饰，只带了两名绝对心腹的暗卫，悄然来到了胡记茶楼。他没有直接去甲三雅间，而是在二楼挑了一个能观察楼梯口和甲三房门的位置坐下，要了一壶茶，慢慢品着。
时间一点点过去，申时三刻将至。
楼梯口传来脚步声，一个披着黑色斗篷、身形娇小的人低着头，快步走上楼，径直推开了甲三雅间的门，闪身而入。
虽然对方遮得严实，但萧云宸还是从步态和惊鸿一瞥的侧影中，判断出那是一个女子！
他心中疑虑更甚。示意暗卫守住周围，自己整理了一下衣袍，起身走向甲三雅间。
他轻轻推开房门。
雅间内，只点着一盏昏黄的油灯。那披着黑斗篷的女子正背对着门口，望着窗外。
听到开门声，她缓缓转过身来，掀开了斗篷的兜帽。
露出一张清丽绝伦，却带着几分憔悴和决绝的脸庞。
萧云宸瞳孔骤缩，失声低呼：“是你？！”
眼前之人，他竟然认识！正是厉王萧云启最宠爱的侧妃——柳氏！昔日厉王府夜宴，他曾远远见过几次，因其容貌出众且气质独特，故而有些印象。她怎么会在这里？又怎么会用那种方式约他见面？
柳侧妃看着萧云宸，眼中情绪复杂，有恐惧，有决绝，也有一丝孤注一掷的疯狂。她缓缓跪倒在地，声音颤抖却清晰：
“罪妇柳氏，叩见宸殿下！求殿下……救我柳家满门性命！”
萧云宸心中巨震，面上却不动声色，迅速关上房门，沉声道：“柳侧妃这是何意？你乃罪王侧室，理当在府中禁足，为何会在此地？救你柳家？此话又从何说起？”
柳侧妃抬起头，泪珠滚落，却咬牙道：“殿下明鉴！厉王罪有应得，但罪妇娘家柳氏一族，实乃受其胁迫，并未参与其核心机密！如今厉王倒台，皇后娘娘和太子殿下……他们怕罪妇吐出不该吐的东西，要……要赶尽杀绝，灭我柳家满口！罪妇不得已，才冒死求到殿下这里！”
萧云宸瞬间明白了！厉王倒台，其党羽被清算，但显然皇后和太子想要控制清算的范围和深度，有些知道太多内幕的“自己人”，反而成了需要被清除的对象！柳侧妃的娘家，恐怕就是这样的存在！
“你为何找我？”萧云宸声音冰冷，“我为何要信你？又为何要救你？”
柳侧妃急切道：“因为罪妇手中有殿下想要的东西！关于厉王为何能如此顺利通过漕运转移巨额赃银！关于京城哪些官员、甚至宗室，才是他真正的保护伞和合伙人！还有……关于当年敏懿皇贵妃娘娘仙逝的一些……蹊跷之处！”
最后一句，如同重锤，狠狠砸在萧云宸的心上！
母亲之死，另有蹊跷？！
他的呼吸骤然急促起来，眼神变得无比锐利，死死盯住柳侧妃：“你说什么？！若有半句虚言，我让你柳家立刻灰飞烟灭！”
柳侧妃惨然一笑：“罪妇已是将死之人，何必谎言？殿下，这是一场交易。您保我柳家核心子弟无恙，给我一条生路。罪妇便将所有知道的事情和……证据，全都交给您！这些秘密，足以让您在朝堂上，获得意想不到的力量，甚至……”她压低了声音，“足以动摇东宫！”
雅间内，空气仿佛凝固了。油灯的光芒跳跃着，映照着两人变幻莫测的脸色。
萧云宸的大脑飞速运转。这是一个巨大的诱惑，也是一个巨大的陷阱。柳侧妃的话有几分真？几分假？这是否是皇后和太子设下的圈套？想要用这些致命的秘密引诱他上钩，然后反过来置他于死地？
但母亲之死的疑点……像一把钩子，死死勾住了他的心。
风骤雨急，小心脚下。
那封信的警告言犹在耳。
他现在，正站在最危险的边缘。
他看着跪在地上，如同溺水之人抓住最后一根浮木般的柳侧妃，缓缓开口，声音低沉而充满压迫感：
“证据在哪里？我要先看到诚意。”