简陋的出租屋内弥漫着浓重苦涩的药味，水汽蒸腾，几乎看不清人影。
李林赤裸着身躯，闭目盘坐在一个硕大的木桶中，桶内是翻滚着暗红色药汁的滚烫药浴。
此刻的李林紧咬牙关，额头青筋暴起，豆大的汗珠混着药水不断滚落，每一次呼吸都带着灼烧般的痛苦，体内一股炙热的气息在他半通不通的经脉里疯狂冲撞、煅烧，试图将那些顽固的淤堵彻底焚尽。
每一次气息的流转都带来撕心裂肺的剧痛，但李林能清晰地感觉到，堵塞正在一丝丝松动，一小股的气息正从细小的缝隙中穿过，距离彻底的贯通已然不远。
就在李林感受着药力疏通经脉时，“笃、笃、笃”三声不轻不重的敲门声响起，在这寂静的山脚夜晚显得格外突兀。
李林猛地睁开眼，锐利的目光穿透水汽射向门口，全身肌肉瞬间绷紧，几秒钟之后又微微放松下来。
“谁？”李林的声音有些沙哑。
门外传来一个苍老却中气十足的声音：“小友，是我，龙且。还有一位协会的晚辈，慕云舒。为今日之事，特来叨扰。”
湘城武术协会！龙且！
李林的心脏猛地一沉，龙且……是为了今天他打伤赵虎的事而来吗？可是听语气又不太像……
李林深吸一口气，强行压下翻腾的气血和剧痛，不管怎么样，兵来将挡，水来土掩：“稍等一下。”
李林快速擦干身体，套上简单的T恤和长裤，看了眼因为厕所太小而不得不摆在房间里的木桶，眼神扫了一圈，从柜子上拿起蛇皮袋稍微盖在桶上，看了眼后才走到门边，却没有立刻开门，而是通过猫眼观察了一下。
门外果然是白天见过的银发老者龙且，他依旧穿着那身朴素的练功服，脸上带着一丝和煦的笑意。
龙且身边站着一位气质清冷孤高的年轻女子，约莫二十四五岁，身姿挺拔如松，面容清丽绝伦，但眉宇间凝着一股生人勿近的寒意，眼神锐利如刀，正不动声色地扫视着简陋的门廊。
李林犹豫了下后打开门，身体却挡在门前，没有让两人进门的意思，目光平静却充满戒备地在两人脸上扫过：“有什么事吗？”
龙且仿佛没看到李林的戒备，目光若有若无地扫了眼门内那引人注目的木桶，很快又看向李林，呵呵一笑，指了指慕云舒手里提着的两个看起来颇为精致的礼盒：“小友不必紧张。今天协会里有个小辈在外面胡闹，我已经问清了来龙去脉，狠狠责罚了他们。从他们的描述里，我猜到和你起了冲突。老夫忝为长辈，疏于管教，实在惭愧，所以特地带了点薄礼，代表协会前来赔个不是。”
慕云舒将礼盒微微前递，目光落在李林身上，带着毫不掩饰的审视，她要好好看看，能被龙师叔看上眼的人究竟有什么特殊的地方。
只见李林身形虽然比寻常人更壮硕，但明显可以看到一些肌肉线条，这并非是纯粹的肥胖；最主要的是对方眼神虽然警惕但带着一抹莫名的沉稳。但除此之外，实在看不出什么特殊的地方。这让慕云舒不由怀疑，龙师叔是不是看走眼了。
李林的目光扫了眼包装精美的礼盒，没有伸手去接，谁知道这究竟是赔罪还是试探和威慑？
“受伤的是我同学的男友肖明明，不是我。在我这里事情已经了结了。东西还请你们收回或者交给我朋友。至于赔礼……我怕自己受不起。”
龙且嘴角的笑意不减反增，他捋了捋胡须：“小友真是快人快语。东西只是心意，你朋友那边我已经派人去了，至于这些，小友不收也无妨。不过，白天跟你说的话，老夫是认真的。”
他话锋一转，语气里带着几分感慨，“老夫活了大半辈子，自问看人的眼光还算准。今日看你练拳，架子已经搭起来了，缺的只是实战中的打磨和变通。如果一个人闷头苦练，就算再练两年，也很难突破眼下的瓶颈。老夫实在不忍心看着一块好料子就这么浪费了。”
李林沉默着，他听出了龙且话里的意思，还是想让他去湘城武术协会。
但李林心里清楚，白天他刚把叶孤城和赵虎打了，一个是会长的儿子，一个是协会里的正式弟子。他现在要是跟着龙且去了湘武协会，那不是等于把自己送进虎口？就算龙且在协会里有威望，能保得住他一时，能保得住他一世？再说了，他跟龙且非亲非故，对方为什么要对他这么上心？就因为‘不忍心’？这世上哪有这么简单的事。”
“老先生，”李林斟酌了一下措辞，“我白天打了你们会长儿子的事，你应该也知道。我要是跟你去了协会，到时候抬头不见低头见，你觉得能相安无事？你跟我非亲非故，说实话，我不太信有人会无缘无故对另一个人这么好。”
龙且闻言，没有生气，反而叹了口气，脸上的笑意收敛了几分，认真地看向李林：“你担心这个，很正常。老夫也不跟你绕弯子，我就是惜才，见不得好东西被糟蹋。至于叶孤城那边，老夫可以当面跟你保证：只要我在湘武一天，就没人敢因为今天的事找你麻烦。当然，信不信由你。”
李林盯着龙且的眼睛看了几秒，对方的眼神坦荡，不像在说谎。但他心里还是有一层顾虑。龙且现在说得轻巧，可万一他只是嘴上说说，等自己真进了协会，到时候人家会长要护短，龙且就算再有威望，在会长的压力下能顶什么用？
而且，自己身上藏着秘密，贸然进入一个陌生的圈子，风险太大了。
“让我想想吧。”李林说，“等我想清楚了，会去找你的。”
说着，李林把门合上了一点，送客的意思不言自明。
“那你一定要好好考虑。夜深了，不便多打扰小友静修。”龙且拱了拱手，转身准备离开。
可就在这时，一直站在旁边没有说话的慕云舒，忽然往前迈了半步。
“龙师叔，你先走，我跟他说两句话。”慕云舒的目光紧盯李林，声音没有起伏。
龙且脚步一顿，回过头来，眉头紧紧皱起：“云舒，来之前你怎么答应我的？”
“师叔，”慕云舒转过头，看向龙且的眼神带着一种固执的认真，“你知道我的。如果不亲自试一下能让你高看一眼的人，我今晚回去睡不着。”
“睡不着你就在院子里打坐！谁有义务为你的睡眠负责？！”龙且的声音沉了下来，带着明显的不悦。
慕云舒沉默了几秒，嘴唇抿成一条线，却没有反驳，也没有挪动脚步，就那么站在原地，目光在龙且和李林之间来回扫。
龙且见她这副模样，叹了口气，转头看向李林，语气里带着歉意：“小友，我这师侄女练武练得有些魔怔了，见到人就想切磋，你别跟她一般见识。她要是敢动手，你告诉我，我收拾她。”
说完，龙且又瞪了慕云舒一眼，压低声音：“走。”