成为时代特征的大流行

可以毫不夸张地说，许多仍然困扰着我们的疾病是由环境变化引起的。直接人传人的疾病，如麻疹、腮腺炎和天花，需要一定数量的人群才能生存（第十章）。随着城市化进展，一旦定居地区达到这一水平，就出现新的大流行。

追溯过去，各个世纪都在相应时代背景下发生过全球流行的传染病，比如13世纪的麻风病、14世纪的鼠疫、16世纪的梅毒、17世纪至18世纪的天花、19世纪的霍乱和肺结核、20世纪至21世纪的流感和艾滋病。

如果脱离了人口稠密社会的存在，就无法想象那些引起了大流行的传染病。工业革命发生于18世纪下半叶至19世纪。钢铁、煤矿、机械等产业的发展的另一面，城市、工人的生活和意识仍然停留在中世纪，这导致了最恶劣的卫生状态，从而使传染病大肆猖獗。

工业城市因从农村地区流入的人口而迅速膨胀。例如，曼彻斯特的人口从3万增加到46万、利物浦从4万人增加到49.4万人。19世纪末，伦敦的人口超过420万，当时是世界上最大的城市。

住房、供水和排污，以及垃圾处理等这些城市功能的发展远远跟不上人口激增的速度。由于工资低和失业等原因，贫困人群集中，历史上首次出现贫民窟，同时犯罪和卖淫增加。十多个家庭成员挤在一所房子里，4—5个人住在一个房间里，这也被认为是理所当然的状况。

一栋房子有一个厕所就算好的了。二楼以上的居民使用便盆，方便后将便盆的污物从窗口扔掉或者拿到一楼的厕所倒掉。19世纪初，如伦敦和巴黎等这样的欧洲大城市，好似被埋在一堆恶臭和垃圾中，到处都变成蓝天下的厕所（图8）。

不卫生且过度密集的环境成为传染病的温床，并使其大肆蔓延。因为很有限的人有洗澡的习惯，也很少洗衣服，许多人患上慢性皮肤病，由虱子传播的斑疹伤寒也经常流行。